Die bisherige Bürgermeisterin von Langeoog, Heike Horn (parteilos), hat ihrer eigenen Abwahl zugestimmt und damit den Weg für Neuwahlen freigemacht. Wie die Zeit (Zeit Online, 4. November 2024) und der NDR berichteten, ist das Bürgermeisteramt der Inselgemeinde damit vorerst vakant. Anfang Oktober hatte Horn Rat und Verwaltung darüber informiert, dass sie ihr Amt aus persönlichen Gründen „auf absehbare Zeit nicht mit der erforderlichen Intensität“ ausüben könne.
Der Gemeinderat der ostfriesischen Insel hatte am Dienstag einstimmig für die Einleitung eines Abwahlverfahrens gestimmt. Wie der Stern (Stern, 29. Oktober 2024) berichtet, wäre ohne Horns Zustimmung innerhalb der nächsten vier Monate ein Bürgerentscheid über ihre Abwahl notwendig gewesen. Die Süddeutsche Zeitung (Süddeutsche Zeitung, 29. Oktober 2024) zitiert den allgemeinen Vertreter der Bürgermeisterin, Ralf Heimes, mit den Worten, dass für den Beschluss des Gemeinderats eine Dreiviertelmehrheit notwendig gewesen sei.
Heike Horn hatte das Amt der Bürgermeisterin 2019 auf der rund 1.700 Einwohner zählenden Nordseeinsel angetreten. Wie das Mindener Tageblatt (Mindener Tageblatt, 29. Oktober 2024) berichtet, schlug Horn neben anderen Optionen selbst die Abwahl vor, um die weitere Arbeit der Gemeinde nicht zu behindern. Der Gemeinderat betonte damals die Notwendigkeit einer vollzeitlich anwesenden und handlungsfähigen Führungsperson, um die aktuellen Herausforderungen der Kommune zu bewältigen. Durch das Abwahlverfahren und die anschließende Neuwahl sollte eine längere Vakanz in der Führungsposition vermieden werden.
Ein vergleichbarer Fall ereignete sich im vergangenen Jahr auf der Nachbarinsel Wangerooge. Dort strebte der Gemeinderat die Abwahl des damaligen Bürgermeisters Marcel Fangohr an, da das Vertrauensverhältnis zwischen ihm und den Insulanern zerrüttet gewesen sein soll. Fangohr kam einer Abwahl zuvor, indem er freiwillig zurücktrat. Bis heute hat Wangerooge, wie verschiedene Medien berichten, noch keinen neuen hauptamtlichen Bürgermeister gewählt.
Bei der kommenden Ratssitzung soll nun ein Termin für die Neuwahl festgelegt werden. Die Tagesschau (Tagesschau, 4. November 2024) bestätigte die Annahme der Abwahl durch Heike Horn. Der NDR (NDR, 29. Oktober 2024) berichtete bereits zuvor über die Entscheidung des Gemeinderates zur Einleitung des Abwahlverfahrens und die persönlichen Gründe für Horns Rückzug. Die Bürgerinitiative "Pro Langeoog" hatte, laut NDR, Horns Rücktritt gefordert und das Abwahlverfahren kritisiert, da die Insel Langeoog der Bürgermeisterin bis zum Ende ihrer Amtszeit im Jahr 2026 Bezüge zahlen müsse.
