Lionel Messi, der argentinische Superstar, verdient in der amerikanischen Major League Soccer (MLS) ein Gehalt, das die gesamte Gehaltsliste von 22 anderen Teams der Liga übertrifft. Wie die Frankfurter Allgemeine Zeitung (FAZ) berichtet, beläuft sich Messis garantiertes Einkommen bei Inter Miami in dieser Saison auf 20.446.667 US-Dollar (rund 18,9 Millionen Euro). Diese Zahlen stammen aus einer Übersicht der Spielergewerkschaft (MLSPA), die Sponsorenzahlungen nicht berücksichtigt. Der Tagesspiegel betont, dass Messi damit nicht nur sportlich, sondern auch finanziell in einer anderen Liga spielt.
Messis Gehalt bei Inter Miami unterstreicht die wachsende Finanzkraft der MLS und die Attraktivität der Liga für internationale Top-Stars. Wie der Tagesspiegel berichtet, ist der Kader von Inter Miami mit Gesamtkosten von 41,7 Millionen US-Dollar der teuerste der Liga. Zum Vergleich: Toronto gibt 31,8 Millionen US-Dollar für seinen Kader aus, während die beiden Los Angeles Teams, Galaxy und LAFC, jeweils 22,1 Millionen bzw. 22 Millionen US-Dollar ausgeben. Nur Nashville (21,9 Millionen Dollar), Cincinnati (21 Millionen Dollar) und Houston (20,5 Millionen Dollar) liegen mit ihren Gehaltsausgaben über dem, was Messi alleine verdient.
Auch deutsche Spieler finden ihren Weg in die MLS, allerdings mit deutlich geringeren Gehältern als Messi. Marco Reus, der nach seinem Abschied von Borussia Dortmund zu Los Angeles Galaxy wechselte, verdient laut Tagesspiegel 1.216.667 Dollar. Überraschenderweise verdient er damit weniger als Marcel Hartel, der vom FC St. Pauli zu St. Louis City SC wechselte und ein garantiertes Einkommen von 2.183.113 Dollar erhält. Diese Gehaltsunterschiede verdeutlichen die unterschiedlichen Marktwerte und die individuellen Vertragsvereinbarungen innerhalb der MLS.
Wie Transfermarkt.de berichtet, ist Messi nicht nur der bestbezahlte, sondern mit einem Marktwert von 30 Millionen Euro auch der wertvollste Spieler der MLS. Lorenzo Insigne von Toronto FC folgt mit einem Gehalt von 15,5 Millionen Dollar auf Platz zwei der Gehaltsliste. Interessant ist der Vergleich mit Emil Forsberg, der von RB Leipzig zu den New York Red Bulls wechselte und mit 6 Millionen Dollar jährlich das sechsfach höhere Gehalt als Luis Suárez bei Inter Miami bezieht. Suárez führt die Torschützenliste der MLS an, was zeigt, dass Gehalt und sportlicher Erfolg nicht immer korrelieren.
Die Welt hebt hervor, dass Messis Wechsel in die USA für ihn finanziell äußerst lukrativ ist. Die Zeitung verweist ebenfalls auf die veröffentlichten Zahlen der Spielergewerkschaft und betont, dass Messi mehr verdient als die Spieler von 22 anderen MLS-Teams zusammen. Die taz hingegen kritisiert die exorbitanten Gehälter im Profifußball und sieht sowohl in den zahlenden Vereinen als auch in den Spielern, die diese Summen akzeptieren, eine gewisse Naivität.
Statista schätzt Messis Vermögen im Jahr 2023 auf 550 Millionen Euro. Die Plattform berichtet, dass Messi bei Paris Saint-Germain ein Nettogehalt von 41 Millionen Euro jährlich erhielt, bevor er zu Inter Miami wechselte.
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