Die Chemie- und Pharmaindustrie in Deutschland sieht sich derzeit mit einer Vielzahl von Herausforderungen konfrontiert, die eine Erholung der Branche erschweren. Gestiegene Energiepreise und eine schwache Weltkonjunktur haben dazu geführt, dass die erhoffte Geschäftsbelebung im Sommer 2024 ausgeblieben ist. Der Branchenverband VCI (Verband der Chemischen Industrie) berichtete, dass die Erholung im zweiten Quartal an Schwung verloren hat, was sich in einer Drosselung der Produktion und einer Zurückhaltung bei Chemikalienbestellungen niederschlägt.
Die Nachfrage aus dem Ausland ist gesunken, was viele Chemieanlagen in Deutschland aufgrund von Auftragsmangel weiterhin nicht rentabel auslastet. Wolfgang Große Entrup, Hauptgeschäftsführer des VCI, äußerte sich besorgt über die Stimmung in der Branche: „Die Stimmung hat sich wieder spürbar abgekühlt. Eine nachhaltige Belebung der Nachfrage zeichnet sich daher nicht ab.“ Diese Einschätzung steht im Gegensatz zu den optimistischen Signalen, die der Verband zu Beginn des Jahres geäußert hatte.
Im zweiten Quartal 2024 konnte die Chemie- und Pharmabranche zwar die Produktion leicht um 0,8 Prozent im Vergleich zum Vorquartal steigern, jedoch liegt diese immer noch um 3,7 Prozent unter dem Niveau des Vorjahres. Der Umsatz der Branche schrumpfte innerhalb eines Jahres um 0,6 Prozent, was die angespannte Lage weiter verdeutlicht. Trotz dieser Rückschläge bleibt die Beschäftigung in der Branche stabil, insbesondere dank Zuwächsen im Pharmasektor, der aktuell knapp 480.000 Menschen beschäftigt.
Der VCI hält jedoch an seinen Prognosen für das Gesamtjahr fest, die einen Anstieg des Umsatzes um 1,5 Prozent und der Produktion um 3,5 Prozent vorsehen. Diese optimistischen Erwartungen stehen im Kontrast zur gegenwärtigen Realität, in der strukturelle Probleme am Standort Deutschland ungelöst bleiben. Laut VCI erwägen vier von zehn Industrieunternehmen, die Produktion weiter zu drosseln oder gar ins Ausland abzuwandern, was die Wettbewerbsfähigkeit der deutschen Chemiebranche weiter gefährden könnte.
Die Chemiebranche sieht sich nicht nur mit externen Herausforderungen konfrontiert, sondern auch mit internen strukturellen Problemen. Hohe Produktionskosten, überbordende Regulierung und ein Mangel an Fachkräften belasten die Unternehmen. Diese Faktoren haben dazu geführt, dass die Branche seit 2018 ihre Produktion drosseln musste und die Kapazitäten nur zu etwa 77 Prozent ausgelastet sind. Dies liegt unterhalb der wirtschaftlich notwendigen Grundauslastung von 82 Prozent.
Die Unsicherheit über die zukünftige Entwicklung der Branche bleibt hoch. Die Unternehmen sind besorgt über die anhaltenden Rückgänge bei Aufträgen und die damit verbundenen finanziellen Belastungen. Ein schneller Aufschwung scheint in der aktuellen Situation nicht in Sicht, und viele Unternehmen rechnen erst frühestens 2025 mit einer Besserung der Lage.
Die deutsche Chemie- und Pharmaindustrie steht vor einer schwierigen Phase, in der eine Erholung der Konjunktur nicht absehbar ist. Die Branche muss sich mit hohen Energiepreisen, einer schwachen Weltwirtschaft und internen strukturellen Problemen auseinandersetzen. Während die Prognosen für das Gesamtjahr einen leichten Anstieg von Umsatz und Produktion vorsehen, bleibt die Realität von Unsicherheiten geprägt. Die Unternehmen sind gefordert, sich den Herausforderungen anzupassen und Strategien zu entwickeln, um ihre Wettbewerbsfähigkeit zu sichern.
Die Chemiebranche ist ein zentraler Bestandteil der deutschen Wirtschaft, und ihre Erholung ist entscheidend für die Stabilität und das Wachstum des gesamten industriellen Sektors. Es bleibt abzuwarten, wie sich die Lage in den kommenden Monaten entwickeln wird und welche Maßnahmen ergriffen werden, um die Branche zu unterstützen.
Quellen: VCI, dpa
