Der Golfstrom, Teil des größeren atlantischen meridionalen Umwälzsystems (AMOC), spielt eine entscheidende Rolle für das Klima in Europa. Ein möglicher Kollaps dieses Systems, wie ihn einige Studien prognostizieren, hätte weitreichende Folgen. Wie die FAZ berichtet, zeigt eine britisch-amerikanische Studie in „Nature“, dass die Wahrscheinlichkeit eines Kollapses mit zunehmender Erwärmung und schmelzendem Polareis steigt, wenn auch nicht so drastisch wie im Hollywood-Film „The Day After Tomorrow“ dargestellt.
Die AMOC transportiert warmes Wasser aus den Tropen nach Norden und beeinflusst so maßgeblich das Klima in Europa und an der Ostküste der USA. Wie vom Arctic Ice Project erläutert, sorgt der Golfstrom für mildere Winter in Westeuropa und beeinflusst auch die Niederschlagsmuster weltweit. Ein Zusammenbruch des Systems könnte zu Temperaturveränderungen, einem Anstieg des Meeresspiegels, Störungen der globalen Landwirtschaft und ökologischen Konsequenzen führen.
Eine Studie aus dem Jahr 2015, über die Phys.org berichtet, zeigte, dass eine Unterbrechung des Golfstroms zu einer erheblichen Abkühlung in Nordeuropa führen könnte. Die Forscher fanden Hinweise auf ein solches Ereignis während der Eem-Warmzeit vor etwa 120.000 Jahren. Damals sanken die Temperaturen in Nordeuropa um 2-4°C und blieben für 500-1000 Jahre niedrig. Dies wurde mit einer Verlangsamung der Tiefenwasserbildung im Nordatlantik und einer Verringerung der nordwärts gerichteten Ausdehnung des Golfstroms in Verbindung gebracht.
Greenmatters.com greift eine Studie aus dem Jahr 2023 auf, die einen möglichen Kollaps des Golfstroms bereits 2025 prognostiziert. Die Folgen wären gravierend: Neben den bereits erwähnten Auswirkungen auf Europa würden auch die Niederschläge in Indien, Südamerika und Westafrika gestört, was die Ernteerträge beeinträchtigen könnte. In Europa könnten die Temperaturen sinken und die Stürme zunehmen. An der Ostküste Nordamerikas würde der Meeresspiegel ansteigen. Sowohl der Amazonas-Regenwald als auch die antarktischen Eisschilde wären gefährdet.
Wie der Guardian 2009 berichtete, könnte ein solches Ereignis sehr schnell eintreten. Wissenschaftler analysierten Schlamm-Proben aus einem See in Irland und stellten fest, dass der Übergang von einer warmen zu einer kalten Periode innerhalb von nur drei Monaten stattfand. Dies deutet darauf hin, dass ein Zusammenbruch des Golfstroms rasante Auswirkungen haben könnte.
Verwendete Quellen:
https://www.faz.net/aktuell/wissen/neues-vom-golfstrom-kollaps-der-klimaschock-kommt-jetzt-mit-grautoenen-110322013.html
https://www.arcticiceproject.org/the-looming-threat-what-happens-if-the-gulf-stream-shuts-down/
https://phys.org/news/2015-06-gulf-stream-large-cooling-europe.html
https://www.greenmatters.com/weather-and-global-warming/what-happens-if-the-gulf-stream-collapses
https://www.theguardian.com/environment/2009/nov/29/climate-change-gulf-stream-hollywood
https://www.sciencedaily.com/releases/2016/07/160711100940.htm
