Der Film "Ist das Leben nicht schön?" (Originaltitel: "It's a Wonderful Life") von Frank Capra, der 1946 Premiere feierte, begeistert auch heute noch jedes Jahr zur Weihnachtszeit. Sandra Kegel betonte in der Frankfurter Allgemeinen Zeitung (FAZ) am 25.12.2024, dass die Geschichte trotz ihres Alters nichts an ihrer Anziehungskraft verloren hat. Die berührende Erzählung um George Bailey, der an Heiligabend den Lebensmut verliert, bleibt aktuell und vermittelt auch der heutigen Generation eine wichtige Botschaft.
George Bailey, verkörpert von James Stewart, hegt Träume von großen Abenteuern und Weltreisen. Immer wieder muss er jedoch seine persönlichen Wünsche zurückstellen, um für seine Familie und die Gemeinschaft da zu sein. Er übernimmt die Leitung der väterlichen Bausparkasse und unterstützt die Einwohner von Bedford Falls bei der Verwirklichung ihres Traums vom Eigenheim. Dabei widersetzt er sich dem skrupellosen Geschäftsmann Mr. Potter, der die Bausparkasse übernehmen möchte. Ein unglückliches Ereignis führt George am Weihnachtsabend in eine scheinbar aussichtslose Lage, die ihn an den Rand des Selbstmords treibt. In diesem Moment greift sein Schutzengel Clarence ein und zeigt ihm, wie die Welt ohne ihn aussehen würde.
Die Geschichte des Films basiert auf der Kurzgeschichte "The Greatest Gift" von Philip Van Doren Stern. Frank Capra adaptierte sie zu einer ergreifenden Tragikomödie. Wikipedia zufolge entwickelte sich der Film trotz anfänglichen Misserfolgs im Laufe der Zeit zu einem Klassiker und wird von vielen Kritikern zu den besten Filmen aller Zeiten gezählt. Die Filmstarts-Redaktion bezeichnet den Film sogar als "Meisterwerk" und hebt die überzeugende Charakterzeichnung der Protagonisten sowie die gelungene Kombination aus Humor, Ironie und tiefgründiger Botschaft hervor. Die vermeintliche Naivität und Sentimentalität des Films trage maßgeblich zu seiner emotionalen Wirkung bei.
Auch im Jahr 2024 wird "Ist das Leben nicht schön?" wieder im Fernsehen ausgestrahlt. TV Spielfilm informiert über die verschiedenen Sendetermine, unter anderem auf ARTE und ServusTV. Der Film ist ein fester Bestandteil des weihnachtlichen Fernsehprogramms und erfreut sich nach wie vor großer Beliebtheit. Zusätzlich ist der Klassiker auf Streaming-Plattformen sowie als DVD und Blu-ray erhältlich. Amazon bietet beispielsweise verschiedene Editionen des Films an, darunter eine Special Edition auf Blu-ray mit kolorierter Fassung und Bonusmaterial.
George Baileys Geschichte erinnert uns daran, dass jeder Mensch wertvoll ist und auch kleine Gesten Großes bewirken können. Der Film ist eine Ode an das Leben und die Menschlichkeit. Er vermittelt eine zeitlose Botschaft der Hoffnung und Zuversicht, die gerade in der Weihnachtszeit von besonderer Bedeutung ist.
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