Der deutsche Flugtaxi-Hersteller Volocopter steht laut einem Bericht des Finanzdienstes Bloomberg kurz vor der Übernahme durch den chinesischen Autokonzern Geely. Wie Bloomberg unter Berufung auf Insider berichtet, befinden sich die beiden Unternehmen in fortgeschrittenen Gesprächen. Geely soll demnach planen, rund 90 Millionen Euro in Volocopter zu investieren und im Gegenzug eine Beteiligung von 85 Prozent zu erhalten. Diese Information wurde auch von anderen Medien, wie beispielsweise der Süddeutschen Zeitung, aufgegriffen (SZ, 15.11.2024).
Für Volocopter wäre die Übernahme durch Geely ein möglicher Ausweg aus der finanziellen Notlage. Das Unternehmen hat in der Vergangenheit immer wieder nach Investoren gesucht und staatliche Hilfen blieben aus, wie die Zeit berichtet (Zeit, 15.11.2024). Die Entwicklung der Flugtaxis ist kostenintensiv und die fehlende Musterzulassung für den kommerziellen Passagierbetrieb verhindert bislang den Beginn des regulären Flugbetriebs. Geplante Flüge während der Olympischen Spiele in Paris konnten nur als Showflüge durchgeführt werden, wie unter anderem BNN berichtet (BNN, 15.11.2024).
Die Übernahme würde die Bewertung von Volocopter deutlich reduzieren. Während das Unternehmen 2022 noch mit 1,5 Milliarden Euro bewertet wurde, läge der Wert nach dem Deal mit Geely bei etwa 104 Millionen Euro, so Bloomberg. Es wird spekuliert, dass Volocopter im Falle einer Übernahme die Produktion zukünftiger Fluggeräte nach China verlagern könnte, während die Fertigung des aktuellen kleineren Modells in Deutschland bliebe. Volocopter selbst äußerte sich aufgrund laufender Finanzierungsverhandlungen nicht zu den Details des Berichts, bestätigte aber, verschiedene Finanzierungsmöglichkeiten zu prüfen (SZ, 15.11.2024).
Geely ist bereits seit 2019 an Volocopter beteiligt und hat in der Vergangenheit bereits Finanzierungsrunden angeführt. Mit der Übernahme würde der chinesische Konzern seine Position deutlich ausbauen. Der Deal kommt zu einem Zeitpunkt, an dem Volocopter einen Führungswechsel erlebt. Der derzeitige CEO Dirk Hoke wird das Unternehmen Anfang 2025 verlassen, wie Gründerszene berichtet (Gründerszene, 14.11.2024). Ein Nachfolger ist noch nicht bekannt.
Die Situation von Volocopter spiegelt die Herausforderungen der Flugtaxi-Branche wider. Auch der Konkurrent Lilium musste kürzlich Insolvenz anmelden, wie Heise online berichtet (Heise, 14.11.2024). Eine Studie des Leibniz-Zentrums für Europäische Wirtschaftsforschung (ZEW) relativiert zudem die Vorteile von Flugtaxis. Die Analyse ergab, dass sich Reisezeiten kaum verkürzen, während die Kosten und CO2-Emissionen im Vergleich zu E-Autos steigen (Zeit, 15.11.2024).
Ob die Übernahme durch Geely tatsächlich zustande kommt, bleibt abzuwarten. Volocopter führt laut Bloomberg auch Gespräche mit anderen potenziellen Investoren. Eine endgültige Entscheidung ist noch nicht gefallen.
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