Ex-Kanzlerin Angela Merkel wird 70 Jahre alt. (Archivbild) Bild: Hendrik Schmidt/dpa
Altkanzlerin Angela Merkel feiert heute ihren 70. Geburtstag - abseits der Öffentlichkeit. «Die Bundeskanzlerin a. D. Dr. Merkel wird ihren Geburtstag im privaten Kreis verbringen», teilte eine Sprecherin Merkels der Deutschen Presse-Agentur in Berlin mit. «Zu privaten Anfragen hat die Bundeskanzlerin a. D. schon zu ihrer aktiven politischen Zeit grundsätzlich keine Auskunft gegeben», fügte die Sprecherin hinzu. «An ihrer Haltung zu Anfragen dieser Art hat sich auch mit dem Ausscheiden aus dem Amt nichts geändert.»
Viele Politiker gratulierten Merkel bereits und würdigten ihr Lebenswerk. Glückwünsche kamen auch von Gerhard Schröder, den die CDU-Politikerin nach der Bundestagswahl 2005 im Kanzleramt abgelöst hatte. «Von allen politischen Gegnerinnen und Gegnern ist sie eine besondere. Schließlich hat sie gewonnen», sagte der SPD-Politiker dem Magazin «Stern». Er möge Merkels «typisch norddeutschen Charme» sowie ihre Fähigkeit zur Ironie und auch Selbstironie.
Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier würdigte sie als «Vorbild und ein Markenzeichen unserer Demokratie». Merkel habe den Weg des vereinten Deutschlands als Kanzlerin entscheidend geprägt.
Bayerns Ministerpräsident Markus Söder sagte der dpa: «Herzlichen Glückwunsch zum 70. Geburtstag – zu einer großen Lebensleistung an die bedeutendste lebende politische Persönlichkeit in Deutschland.» Die CSU und Merkel hätten zu Beginn ein wechselhaftes Verhältnis gehabt - «das galt auch für mich», räumte Söder ein. Vor allem in der Migrationspolitik habe es doch große Differenzen gegeben. «Aber während der Corona-Pandemie hat sich bei mir alles geändert», sagte Söder.
Merkel wird am 17. Juli 1954 in Hamburg geboren. Ihr Vater tritt in Brandenburg eine Pfarrstelle an - Merkel wächst in der damaligen DDR auf. Nach einem Physikstudium an der Universität Leipzig arbeitet sie als wissenschaftliche Mitarbeiterin am Zentralinstitut für physikalische Chemie an der Akademie der Wissenschaften. Seit der Zeit des politischen Umbruchs im Osten engagiert sie sich politisch. Vor der Wiedervereinigung am 3. Oktober 1990 ist Merkel stellvertretende Regierungssprecherin in der ersten frei gewählten DDR-Regierung unter Ministerpräsident Lothar de Maizière.
1990 wird Merkel in den Bundestag gewählt. Sie wird Frauen- und später Umweltministerin. Von 2000 bis 2018 führt sie die CDU. Durch Merkels 16 Jahre als Kanzlerin ziehen sich Krisen wie ein roter Faden: unter anderem die Finanz- und Bankenkrise, die Euro-Krise, die Flüchtlingskrise, die Klimakrise und die Corona-Krise. Hinzu kommen eine transatlantische Krise unter dem damaligen US-Präsidenten Donald Trump und eine unionsinterne Krise mit dem damaligen CSU-Chef und Bundesinnenminister Horst Seehofer während des starken Anschwellens der Flüchtlingszahlen 2015/16.
Zur Bundestagswahl 2021 tritt Merkel nicht mehr an. Im Zusammenhang mit dem russischen Angriffskrieg in der Ukraine werfen Kritiker ihr einen naiven Umgang mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin vor. Viele sehen sie als die Verantwortliche dafür, dass Deutschland lange Zeit von russischem Erdgas abhängig war.
Ein Geburtstagsempfang der Christdemokraten zu Merkels Ehren ist für den 25. September geplant. Dann gibt es in der Berliner Akademie der Wissenschaften im Rahmen der CDU-Reihe «Berliner Gespräche» eine Feierstunde. Zu diesem Anlass wird die CDU auch eine Festschrift herausgeben, in der Weggefährten und Politiker Merkels über ihre Erinnerungen an die Altkanzlerin berichten.
