Franz Wagner spielt derzeit den besten Basketball seiner Karriere. Wie die Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung (F.A.S.) berichtet, erzielte der 23-Jährige am vergangenen Freitag in Los Angeles den entscheidenden Dreipunktewurf in den Schlusssekunden gegen die Lakers und sicherte den Orlando Magic den Sieg. Wagner selbst bezeichnete diesen Wurf als den wichtigsten seiner bisherigen Laufbahn. Bemerkenswert ist der Zeitpunkt dieser Leistungsexplosion, da Wagners Team ihn aufgrund der wochenlangen Verletzungspause von Starspieler Paolo Banchero (Bauchmuskelverletzung) besonders benötigt.
Seit Bancheros Ausfall haben sich Wagners Ballkontakte laut basketball-world.news fast verdoppelt. Seine Usage Rate, der Anteil der Angriffe, die er mit einem Wurf, Korbleger oder Turnover abschließt, stieg von 25,7% auf 30,3% und erreichte im November sogar 31,7%. Wagner hat sich in dieser Zeit als Orlandos primärer Scorer und Spielmacher etabliert. Mit durchschnittlich 25,1 Punkten, 5,8 Rebounds und 6,4 Assists im November zeigte er Leistungen auf Superstar-Niveau. Sein Bruder Moritz, ebenfalls bei den Orlando Magic, äußerte sich gegenüber basketball-world.news beeindruckt über die Konstanz dieser Leistungen: „Das Überraschende ist, dass mich mittlerweile gar nichts mehr überrascht. Ich erwarte jetzt einfach, dass er es tut.“
Wagners Entwicklung ist besonders beeindruckend im Vergleich zur Vorsaison. Die F.A.S. erinnert daran, dass er in der Saison 2023/24 nur 28,1% seiner Dreier traf, die schwächste Quote seiner Karriere. Diese Schwäche überschattete seine Fortschritte in anderen Bereichen und warf Fragen bezüglich des neuen Fünfjahresvertrags der Magic mit Wagner über mindestens 224 Millionen Dollar auf. Gegenüber basketball-world.news gab Wagner zu, dass ihn die schwache Dreierquote mental belastet hatte, betonte aber, dass er diese Phase überwunden habe und Fortschritt nicht immer linear verlaufe.
Die aktuelle Saison beweist, dass Wagner an seinen Schwächen gearbeitet hat. Seine Dreierquote liegt nun bei soliden 34,7%. Er spielt aggressiver und kreiert Würfe für sich und seine Mitspieler mit einer zuvor fehlenden Selbstverständlichkeit. Trainer Jamahl Mosley fordert Wagner laut basketball-world.news dazu auf, sich „unwohl“ zu fühlen und auch schwierige Würfe zu nehmen, wenn nötig. Wagner, von Natur aus eher Teamplayer, scheint diese Herausforderung angenommen zu haben.
Trotz Bancheros Ausfall gewannen die Orlando Magic zuletzt zehn von elf Spielen. Basketball-world.news führt dies auf die herausragende Verteidigung und ein funktionierendes Offensiv-Kollektiv zurück. Wagner ist dabei der Schlüsselspieler. Verschiedene Advanced Stats wie Win Shares, Box Plus/Minus und Value Over Replacement Player listen Wagner laut basketball-world.news unter den Top 10 Spielern der Liga, manche Statistiken sogar in den Top 5, hinter MVP-Kandidaten wie Nikola Jokic, Shai Gilgeous-Alexander und Jayson Tatum.
Wagners Leistungen machen ihn zum Kandidaten für den Most Improved Player Award und eine All-Star-Nominierung. Eine Wahl ins All-NBA-Team könnte seinen Vertrag noch lukrativer gestalten. Die Frankfurter Rundschau (F.R.) bezeichnet Wagner als den besten deutschen Basketballspieler seit Dirk Nowitzki und sieht in ihm einen potenziellen All-Star. Die tz berichtet über Wagners Mega-Vertrag und seine Bescheidenheit. Sport Illustrated porträtiert Wagners Karriereweg von Alba Berlin über die University of Michigan bis in die NBA. ISPO.com hebt Wagners Reife, Disziplin und Ehrgeiz hervor und nennt ihn einen echten "Hero". Wikipedia bietet detaillierte Informationen zu Wagners Biografie und Karriere.
Quellen: