Josh Hickey, ein Name, der in der literarischen Welt Hydras und darüber hinaus immer mehr an Bedeutung gewinnt. Der amerikanische Schriftsteller und Kurator hat sich mit seinem Hydra Book Club einen Traum erfüllt und gleichzeitig der griechischen Insel ein Stück kulturelle Identität zurückgegeben. Was als Pop-up-Buchladen im alten Marine-Museum begann, hat sich zu einem internationalen Projekt entwickelt, das die literarische Seele Hydras in die Welt hinausträgt.
„Es begann alles im Sommer 2017“, erinnert sich Frank Lottermann, Journalist und langjähriger Freund Hickeys, in einem Artikel für die Frankfurter Allgemeine Zeitung. „Wir trafen Josh auf einer Hochzeitsparty – und hielten ihn zunächst für jemand anderen.“ Aus dieser zufälligen Begegnung entwickelte sich eine enge Freundschaft und Lottermann wurde Zeuge, wie Hickey 2020 seinen Job bei einer Luxusmarke aufgab, um sich ganz dem Hydra Book Club zu widmen.
Doch der Hydra Book Club ist mehr als nur ein Buchladen. Er ist ein Ort der Begegnung für Schriftsteller, Künstler und Literaturliebhaber aus aller Welt. Hier finden sich seltene Ausgaben, Widmungen von Literaturgroßen wie Henry Miller oder Leonard Cohen und natürlich Bücher, die die Geschichte und den Geist Hydras einfangen. „Es geht um Freundschaft“, betont Hickey im Gespräch mit Lottermann. „Die Literatur ist das Ergebnis tiefer, oft spiritueller Verbindungen zwischen Menschen.“
Der Erfolg ließ nicht lange auf sich warten. Schon 2022, so Lottermann in der FAZ, erhielt Hickey Anfragen aus aller Welt, den Hydra Book Club auch in anderen Städten zu etablieren. Ein Jahr später folgte mit „Utopia“ die erste Ausgabe eines eigenen Magazins, das in Zusammenarbeit mit dem Warschauer Verlag 77 press entstand. Benannt nach Thomas Morus berühmtem Roman über eine fiktive Inselgesellschaft, spiegelt „Utopia“ den Geist des Hydra Book Clubs wider: weltoffen, neugierig und der Kraft der Freundschaft und des kulturellen Austauschs verpflichtet.
Neben dem Buchclub und dem Magazin engagiert sich Hickey auch in anderen Projekten. Gemeinsam mit der Plattform Istanbul 74 kuratiert er Ausstellungen, die Kunst und Literatur zusammenbringen. Sein Ziel: die einzigartigen Geschichten und die kreative Energie Hydras mit der Welt zu teilen.
Josh Hickey hat bewiesen, dass ein Traum, gepaart mit Leidenschaft und harter Arbeit, Wirklichkeit werden kann. Der Hydra Book Club ist ein lebendiges Beispiel dafür, wie Kultur Menschen zusammenbringen und einen Ort auf besondere Weise prägen kann.
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