Durch einen 1:0-Erfolg beim 1. FC Kaiserslautern hat der 1. FC Köln die Tabellenführung der 2. Bundesliga erobert und geht als Spitzenreiter in die Winterpause. Dejan Ljubicic erzielte in der 37. Minute den Siegtreffer für die Kölner, wie die Zeit (https://www.zeit.de/news/2024-12/22/koeln-nach-sieg-in-kaiserslautern-neuer-zweitliga-primus) berichtet.
Das Spiel vor 49.327 Zuschauern im ausverkauften Fritz-Walter-Stadion war von Beginn an temporeich und bot Chancen auf beiden Seiten. Max Finkgräfe vergab eine frühe Möglichkeit für die Gäste, während auf Seiten der Gastgeber Jan Gyamerah eine gute Gelegenheit ungenutzt ließ. Das Tor des Tages resultierte aus einer Flanke von Linton Maina, die Ljubicic per Kopfball verwertete. Kurz vor dem Pausenpfiff hatte der bereits verwarnte Ljubicic Glück, nach einem Foulspiel im Mittelfeld nicht mit Gelb-Rot vom Platz zu müssen.
Zu Beginn der zweiten Halbzeit wechselte Kölns Trainer Gerhard Struber den Torschützen Ljubicic aus und brachte Luca Waldschmidt ein. Kaiserslautern erhöhte den Druck und kam durch Jannik Mause und Jannis Heuer zu Chancen, scheiterte aber am Kölner Schlussmann Marvin Schwäbe. Die Kölner setzten ihrerseits auf Konter und hätten in der 77. Minute durch Steffen Tigges und Maina die Führung ausbauen können, vergaben diese Möglichkeiten jedoch. Die Partie blieb bis zum Schluss spannend, doch Köln verteidigte den knappen Vorsprung und sicherte sich die Tabellenführung. Radio RST (https://www.radiorst.de/artikel/koeln-nach-sieg-in-kaiserslautern-neuer-zweitliga-primus-2195674.html) hebt die Serie von sieben ungeschlagenen Ligaspielen der Kölner hervor, die nun mit 31 Punkten an der Tabellenspitze überwintern.
Auch die Süddeutsche Zeitung (https://www.sueddeutsche.de/sport/2-fussball-bundesliga-koeln-nach-sieg-in-kaiserslautern-neuer-zweitliga-primus-dpa.urn-newsml-dpa-com-20090101-241222-930-325625) berichtet über den Kölner Erfolg im Spitzenspiel und dessen Bedeutung. Die Westdeutsche Zeitung (https://www.wz.de/nrw/koeln-nach-sieg-in-kaiserslautern-neuer-zweitliga-primus_aid-122360525) bestätigt die Tabellenführung des 1. FC Köln nach dem knappen Auswärtssieg. Die Frankenpost (https://www.flz.de/koeln-nach-sieg-in-kaiserslautern-neuer-zweitliga-primus/cnt-id-ps-4b918660-026f-4f90-ab08-f9d007bf1040) berichtet ebenfalls über den Sieg und die Tabellenführung der Kölner. Der Stern (https://www.stern.de/gesellschaft/regional/rheinland-pfalz-saarland/2--fussball-bundesliga--kaiserslautern-verpasst-sprung-an-zweitliga-spitze-35332492.html?utm_campaign=alle&utm_medium=rss-feed&utm_source=standard) betont die verpasste Gelegenheit des 1. FC Kaiserslautern, durch einen Sieg die Tabellenspitze zu erklimmen. Klamm.de (https://www.klamm.de/news/2-bundesliga-koeln-nach-sieg-gegen-kaiserslautern-herbstmeister-21N1734852333572.html) bezeichnet den 1. FC Köln nach dem Sieg als Herbstmeister. Der Nordschleswiger (https://www.nordschleswiger.dk/de/sport-deutschland/biathletin-grotian-feiert-ersten-weltcupsieg-vor-preuss) erwähnt den Kölner Sieg im Rahmen anderer Sportmeldungen.
