In den zehn Jahren seit dem Beginn des Ukraine-Krieges hat sich das geopolitische Umfeld in Osteuropa dramatisch verändert. Die russische Besetzung der Krim im Frühjahr 2014 markierte einen Wendepunkt in der regionalen Sicherheitsarchitektur und löste eine Kette von Ereignissen aus, die bis heute andauern. Der anhaltende Konflikt in der Ostukraine und die Annexion der Krim durch Russland stellen eine Verletzung des Völkerrechts dar und haben weitreichende Konsequenzen für die internationale Ordnung und die Sicherheitspolitik der beteiligten Staaten. Die Krim ist eine Halbinsel an der Nordküste des Schwarzen Meeres, die von Nordosten her vom Asowschen Meer umspült wird. Sie liegt im Süden der Ukraine und umfasst die Autonome Republik Krim, Sewastopol und teilweise den Süden der Region Cherson. Die Halbinsel weist eine wechselvolle Geschichte auf und war über die Jahrhunderte hinweg ein Rückzugsort, ein „Garten“ imperialer und lokaler Herrscher, sowie ein Hafen- und Handelsplatz. Gleichzeitig war sie immer wieder umkämpft, besetzt oder zerstört. Seit 1954 gehörte die Krim zur sowjetischen und seit 1991 zur unabhängigen Ukraine. Seit Ende Februar 2014 sind die Autonome Republik Krim und Sewastopol von regulären russischen Militäreinheiten besetzt und von der Russischen Föderation annektiert. Die Annexion der Krim durch Russland war ein beispielloser Akt in der Nachkriegsordnung, der die Prinzipien der territorialen Integrität und der Souveränität von Staaten untergräbt. Sie löste eine Welle der internationalen Empörung aus und führte zu einer Verschlechterung der Beziehungen zwischen Russland und dem Westen. Die Europäische Union, die Vereinigten Staaten und andere Länder verhängten Wirtschaftssanktionen gegen Russland, die bis heute in Kraft sind. Russlands Vorgehen auf der Krim und die darauffolgenden militärischen Aktionen im Osten der Ukraine haben die Sicherheitsbedenken der angrenzenden Länder und der NATO verstärkt. In der Folge haben mehrere osteuropäische Staaten ihre Verteidigungsausgaben erhöht und zusätzliche Sicherheitsmaßnahmen ergriffen. Die NATO hat ihre Präsenz in der Region verstärkt und Truppen in die baltischen Staaten und nach Polen verlegt. Die Besetzung der Krim und der Krieg im Donbass haben auch die Beziehungen zwischen der Ukraine und Russland grundlegend verändert. Die Ukraine hat sich politisch und wirtschaftlich stärker nach Westen orientiert und strebt eine engere Zusammenarbeit mit der Europäischen Union und der NATO an. Die Annexion der Krim und die Unterstützung der Separatisten im Donbass durch Russland haben jedoch zu einer Vertiefung der Spaltung in der ukrainischen Gesellschaft geführt und die Aussichten auf eine baldige Lösung des Konflikts erschwert. Die aktuellen Entwicklungen in der Ukraine zeigen, dass der Konflikt noch nicht beigelegt ist und die Sicherheitslage in der Region weiterhin angespannt bleibt. Die internationale Gemeinschaft ist gefordert, weiterhin nach Wegen zu suchen, um den Konflikt zu deeskalieren und eine friedliche Lösung zu finden, die die Souveränität und territoriale Integrität der Ukraine respektiert. Die Relevanz der Krim-Besetzung bleibt somit ein zentrales Element im Diskurs um Sicherheit und Stabilität in Osteuropa.