In den letzten Wochen haben sich die Warnungen vor ausländischen Einflussnahmen auf die bevorstehenden US-Präsidentschaftswahlen am 5. November 2024 verstärkt. Besonders die Tech-Branche zeigt sich besorgt über die Unabhängigkeit des Wahlprozesses. Brad Smith, der Präsident von Microsoft, äußerte in einer Anhörung im US-Senat, dass der gefährlichste Moment 48 Stunden vor der Wahl eintreten könnte. Diese Einschätzung basiert auf Erfahrungen aus früheren Wahlen, unter anderem der Parlamentswahl in der Slowakei im vergangenen Jahr.
Smith betonte, dass es „reale und ernsthafte Risiken“ gebe, die nicht ignoriert werden sollten. Während der Wahlkampf zwischen Donald Trump und Kamala Harris tobt, warnte er, dass auch ausländische Akteure wie Iran, Russland und China versuchen könnten, die Demokratie zu untergraben und das Vertrauen der Wähler zu manipulieren.
Um die Ernsthaftigkeit dieser Warnungen zu untermauern, gaben US-Behörden bekannt, ein von staatlichen chinesischen Stellen unterstütztes Hackernetzwerk deaktiviert zu haben. Dieses Netzwerk, das als Flax Typhoon bekannt ist, hatte weltweit etwa 200.000 Verbrauchergeräte mit Schadsoftware infiziert. Die Hacker, die für das in Peking ansässige Unternehmen Integrity Technology Group arbeiteten, hatten es auf Router, Kameras und Speichermedien abgesehen. Diese Aktivitäten sind Teil eines umfassenderen Trends, bei dem ausländische Akteure versuchen, über Cyberangriffe Einfluss auf die US-Politik zu nehmen.
Bereits im Februar hatten die USA einen von Peking unterstützten Hackerangriff auf kritische Infrastrukturen wie Kommunikations- und Energiesysteme verhindert. Diese Angriffe werden von der US-Regierung als Teil einer gezielten Strategie zur Destabilisierung angesehen, die auch die Wahlen beeinflussen könnte.
Zusätzlich zu den Cyberangriffen hat Russland eine Reihe von Desinformationskampagnen gestartet, die darauf abzielen, die öffentliche Meinung zu beeinflussen. Microsoft berichtete über eine aus Russland gesteuerte Kampagne, die rechte Influencer einspannte und gefälschte Nachrichten verbreitete. Diese Kampagnen zielen darauf ab, Spannungen in der amerikanischen Gesellschaft zu schüren und das Vertrauen in die demokratischen Institutionen zu untergraben.
Ein Beispiel für solche Desinformationsstrategien ist die Veröffentlichung eines manipulierten Videos der demokratischen Präsidentschaftskandidatin Kamala Harris. In diesem Video wurden ihr Worte in den Mund gelegt, die sie nie gesagt hatte. Solche Taktiken sind nicht neu; sie wurden bereits in früheren Wahlen eingesetzt, um politische Gegner zu diskreditieren.
Die iranischen Cyber-Akteure haben ebenfalls versucht, in den Wahlkampf einzugreifen. Laut Berichten des FBI haben sie geheime Wahlkampf-Materialien des republikanischen Präsidentschaftskandidaten Donald Trump erbeutet und an dessen Gegner sowie an US-Medien weitergegeben. Diese Aktivitäten verdeutlichen, dass nicht nur Russland, sondern auch andere Staaten aktiv versuchen, die US-Wahlen zu beeinflussen.
Die bevorstehenden Präsidentschaftswahlen in den USA stehen unter dem Schatten potenzieller ausländischer Einflussnahmen. Die Warnungen von Brad Smith und den US-Behörden sind ein klarer Hinweis darauf, dass sowohl Cyberangriffe als auch Desinformationskampagnen ernsthafte Bedrohungen für die Integrität des Wahlprozesses darstellen. Die internationale Gemeinschaft und die US-Behörden müssen wachsam bleiben, um die Demokratie zu schützen und sicherzustellen, dass die Wähler in einem fairen und transparenten Prozess entscheiden können.
