Die gegenwärtige Dürre in Südamerika stellt eine der schwersten Krisen in der Geschichte des Kontinents dar. Von den tropischen Regenwäldern des Amazonas bis zu den trockenen Ebenen Argentiniens sind die Auswirkungen der Dürre deutlich spürbar. Flüsse, die einst reich an Wasser waren, verwandeln sich in schmale Rinnsale, und die Wälder brennen lichterloh. Diese Situation hat nicht nur ökologische, sondern auch soziale und wirtschaftliche Folgen für die betroffenen Länder.
Die Dürre in Südamerika wird durch eine Kombination von Faktoren verursacht, darunter das Wetterphänomen El Niño, das in vielen Regionen des Kontinents für trockeneres und heißeres Wetter sorgt. Laut Berichten der brasilianischen Agentur für Katastrophenüberwachung (Cemaden) erlebt Brasilien die intensivste Dürre seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 1950. Diese anhaltende Trockenheit hat dazu geführt, dass die Wasserstände in vielen Flüssen, insbesondere im Amazonasbecken, auf historische Tiefststände gefallen sind.
Die Auswirkungen der Dürre sind verheerend. Wälder, die als wichtige Kohlenstoffsenken fungieren, brennen in alarmierendem Maße. Im Jahr 2024 wurden bereits über 350.000 Brände in Südamerika registriert, wobei ein erheblicher Teil davon im Amazonasgebiet stattfand. Diese Brände sind nicht nur das Ergebnis natürlicher Ursachen, sondern auch von menschlichen Aktivitäten, insbesondere illegalen Rodungen und Brandstiftungen, die zur Schaffung neuer landwirtschaftlicher Flächen dienen. Die Abholzung hat in den letzten Jahrzehnten dramatische Ausmaße angenommen, und etwa ein Fünftel des Amazonasregenwaldes ist in den letzten 50 Jahren verloren gegangen.
Die gesundheitlichen Risiken aufgrund der Dürre und der damit verbundenen Brände sind erheblich. Die Luftqualität hat sich in vielen Städten, einschließlich São Paulo, dramatisch verschlechtert. Berichten zufolge wurde in São Paulo mehrfach die schlechteste Luftqualität weltweit registriert. Die gesundheitlichen Auswirkungen betreffen vor allem vulnerable Gruppen, darunter Kinder und ältere Menschen, die anfälliger für Atemwegserkrankungen sind.
Die Dürre hat auch soziale Folgen. In Ecuador beispielsweise rationiert die Regierung den Strom, was zu nächtlichen Stromausfällen führt. Die Wasserversorgung in der Hauptstadt Quito ist ebenfalls betroffen. Präsident Daniel Noboa hat bereits angekündigt, dass weitere Kürzungen und Notmaßnahmen erforderlich sein könnten, wenn sich die Wasserstände in den Wasserkraftwerken nicht bald erholen. In Brasilien sind schätzungsweise 330.000 Menschen von extremer Dürre betroffen, und alle 62 Gemeinden im Bundesstaat Amazonas befinden sich im Ausnahmezustand.
Die wirtschaftlichen Auswirkungen der Dürre sind ebenfalls gravierend. Die Landwirtschaft, die in vielen südamerikanischen Ländern eine wichtige Rolle spielt, leidet unter den extremen Bedingungen. Die Ernteerträge sind stark beeinträchtigt, was zu einem Anstieg der Lebensmittelpreise führt. Insbesondere die Getreideexporte aus Argentinien, die über das Paraguay-Paraná-System transportiert werden, sind betroffen, da die Wasserstände der Flüsse so niedrig sind, dass Frachtschiffe nicht mehr voll beladen fahren können.
Die internationale Gemeinschaft steht vor der Herausforderung, auf die sich verschärfenden klimatischen Bedingungen in Südamerika zu reagieren. Die Dürre und die damit verbundenen Brände sind nicht nur lokale Probleme, sondern haben auch globale Auswirkungen auf das Klima. Die Zerstörung des Amazonasgebiets, das als „Lunge der Erde“ bekannt ist, könnte katastrophale Folgen für das globale Klima und die Artenvielfalt haben. Experten warnen, dass der Amazonas sich einem Kipppunkt nähert, nach dem ein Großteil des Regenwaldes in eine Savanne umgewandelt werden könnte.
Die Dürre in Südamerika ist ein komplexes Problem, das durch eine Kombination von natürlichen und menschlichen Faktoren verursacht wird. Die Auswirkungen sind weitreichend und betreffen nicht nur die Umwelt, sondern auch die Gesundheit, die Gesellschaft und die Wirtschaft der betroffenen Länder. Es ist dringend erforderlich, dass Maßnahmen ergriffen werden, um die Ursachen der Dürre zu bekämpfen und die betroffenen Gemeinschaften zu unterstützen. Nur durch internationale Zusammenarbeit und nachhaltige Praktiken kann die Region hoffen, sich von dieser Krise zu erholen und zukünftige Katastrophen zu verhindern.
Quellen: F.A.Z., WWF Deutschland, Deutsche Welle.
