Hugo von Hofmannsthal, ein Name, der untrennbar mit der Wiener Moderne und einer tiefen Verunsicherung des Menschen im Angesicht der Moderne verbunden ist. Das Deutsche Romantik-Museum in Frankfurt widmet dem Dichter anlässlich seines 150. Geburtstags die Ausstellung „Hofmannsthal. Szenen – Die Kunst, Erlebnisse zu erfinden“. Wie Sandra Kegel in der Frankfurter Allgemeinen Zeitung berichtet, beleuchtet die Ausstellung das Leben und Werk des Autors anhand von vierzehn ausgewählten „Szenen“. Diese thematisieren zentrale Aspekte seines Schaffens und seiner Biografie, von den frühen Erfolgen als „Wunderkind“ bis hin zu den komplexen Werken seiner späteren Jahre.
Die Ausstellung im Romantik-Museum, so Kegel in der FAZ, schöpft aus dem reichen Fundus des Hofmannsthal-Nachlasses, der sich seit über 50 Jahren im Freien Deutschen Hochstift befindet. Dort wurde auch die 2022 abgeschlossene kritische Werkausgabe erarbeitet, deren 40 Bände in einem Seitenraum der Ausstellung zur Ansicht ausliegen. Die Ausstellung selbst konzentriert sich auf visuelle Eindrücke: Bilder, Autographen und vergrößerte Textauszüge eröffnen neue Perspektiven auf Hofmannsthals Werk.
Hofmannsthals Beschäftigung mit existenzieller Verunsicherung, die sich in Werken wie dem „Chandos-Brief“ manifestiert, zieht sich wie ein roter Faden durch sein Schaffen. Die Ausstellung zeigt jedoch auch, wie Momente des Glücks und der erfüllten Gegenwart immer wieder in sein Werk einbrechen. Dieser Kontrast, so die FAZ, prägte Hofmannsthals künstlerisches Schaffen.
Ein besonderes Highlight der Ausstellung sind die Briefe Hofmannsthals, die, wie Judith von Sternburg in der Frankfurter Rundschau schreibt, „das Innerste einer zerrissenen Seele viel ungeschützter freilegen als jeder noch so künstlerisch geformte Text“. Die Korrespondenz mit seinen Eltern, seiner Frau Gerty und anderen Persönlichkeiten wie Rainer Maria Rilke und Karl Kraus gewährt Einblicke in sein Denken und seine Gefühlswelt. Die Ausstellung dokumentiert auch die schwierige Beziehung zu Karl Kraus, der Hofmannsthal als „Bildungslyriker“ verspottete. Hofmannsthals gelassen-freundliche Reaktion auf die Angriffe von Kraus, dokumentiert in Briefen, die erst kürzlich aufgetaucht sind und vom Hochstift erworben wurden, wird ebenfalls in der Ausstellung gezeigt.
Wie kulturexpress.info berichtet, stehen im Zentrum der Ausstellung Hofmannsthals poetische Verfahren und seine einzigartige Arbeitsweise. Er verwob Texte, Motive und Gattungen der Tradition zu neuen Formen, die wiederum die Grundlage für weitere Texte bildeten. Hofmannsthal schuf keine abgeschlossenen Werke, sondern Szenen, die in unterschiedlichen Gestalten auftreten konnten: als Theaterstück, Oper, Essay, Pantomime, Film oder Festival.
Die Ausstellung im Deutschen Romantik-Museum, so Florian Balke in der FAZ, präsentiert Hofmannsthal als Verwandlungskünstler, der sich immer wieder neu erfand. Sie beleuchtet seine Fähigkeit, in die Vergangenheit und andere Kulturen einzutauchen, und zeigt, wie er die unterschiedlichsten Quellen und Motive zu einem neuen Ganzen verschmolz. Ein Beispiel dafür ist die Entstehung des „Jedermann“, dessen Grundarchitektur sich bereits in den ersten Notizen als kulturübergreifende Verschränkung von Alt und Neu erkennen lässt.
Die Ausstellung „Hofmannsthal. Szenen“ im Deutschen Romantik-Museum Frankfurt bietet somit einen umfassenden Einblick in das Leben und Werk eines der wichtigsten Dichter der Wiener Moderne. Sie zeigt ihn als Experten der Verunsicherung, aber auch als Künstler, der die Kunst der Verwandlung und der Neuerfindung meisterhaft beherrschte.
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