Das bevölkerungsreichste Bundesland Deutschlands, Nordrhein-Westfalen, zeichnete am Montagabend in Köln seine klügsten Köpfe mit den diesjährigen Innovationspreisen aus. Die feierliche Verleihung fand im K21, der Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen, statt. Die Preise werden seit 2008 an herausragende Erfinder vergeben und sind mit insgesamt 200.000 Euro dotiert. Eine Expertenjury entscheidet über die Vergabe. Wie die Zeit berichtet, erhielt Manfred Renner vom Fraunhofer-Institut für Umwelt-, Sicherheits- und Energietechnik (Oberhausen) den mit 100.000 Euro dotierten Hauptpreis in der Kategorie «Innovation».

Ausgezeichnet wurde er für eine neue Anlagen- und Verfahrenstechnik, die erstmals die Produktion von Aerogel-Dämmstoff zu wettbewerbsfähigen Preisen ermöglicht. In der Kategorie «Innovation2business» wurden Marcel Biebl vom Gas- und Wärme-Institut (Essen) und Jens te Kaat von der Firma Kueppers Solutions (Dortmund) für einen energiesparenden Brenner zur industriellen Produkterhitzung geehrt. Der Clou: Der Brenner kann sowohl mit Erdgas als auch mit Wasserstoff betrieben werden. Die beiden teilen sich das Preisgeld von 50.000 Euro.

Den mit 25.000 Euro dotierten Preis in der Kategorie «Innovation2market» erhielt Christian Zenger von der Firma Physec (Bochum) für ein Miniatur-Radargerät. Dieses ermöglicht es, Manipulationen an elektronischen Geräten, wie beispielsweise Kreditkartenlesegerätn, zu erkennen. Neben den drei Hauptkategorien wurde auch ein Publikumspreis vergeben. NRW-Wirtschaftsministerin Mona Neubaur würdigte die Preisträger als «mutige Wegbereiterinnen und Wegbereiter».

«Sie denken über das Bestehende hinaus und machen heute möglich, was gestern noch undenkbar erschien», sagte sie laut einer Mitteilung des Ministeriums. NRW biete beste Voraussetzungen für Innovationen. «In Nordrhein-Westfalen hat Innovation Tradition», so Neubaur.

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