In Russland hat der Kreml eine unabhängige Untersuchung zum Tod des prominenten Oppositionspolitikers Alexej Nawalny abgelehnt, was eine Welle der Trauer und der Empörung sowohl innerhalb des Landes als auch international ausgelöst hat. Dmitri Peskow, Sprecher des russischen Präsidenten, bezeichnete die Forderungen nach einer solchen Untersuchung als unzulässigen Eingriff in die inneren Angelegenheiten Russlands. Die EU und insbesondere der EU-Außenbeauftragte Josep Borrell hatten sich zuvor für eine unabhängige Prüfung der Todesumstände des Dissidenten ausgesprochen. Nach russischen Justizangaben verstarb der 47-jährige Nawalny am vergangenen Freitag, nachdem er sich bei einem Hofgang im Straflager unwohl gefühlt und das Bewusstsein verloren hatte. Trotz unverzüglicher Reanimationsversuche konnte sein Leben nicht gerettet werden. Nawalny war aufgrund seiner kritischen Haltung gegenüber der Putin-Administration und seiner Anti-Korruptionsarbeit international bekannt geworden. Die Nachricht von seinem Tod verbreitete sich schnell und löste eine Welle der Bestürzung aus. Die russischen Behörden halten den Leichnam Nawalnys zurück, was Spekulationen über die Todesursache und die Umstände seines Ablebens Vorschub leistet. Menschenrechtler und Kritiker der russischen Regierung befürchten, dass der Tod des Oppositionellen kein isolierter Vorfall ist, sondern Teil einer Reihe von Maßnahmen gegen Kritiker der Putin-Regierung. Julia Nawalnaja, die Witwe von Alexej Nawalny, hat in einer emotionalen Videobotschaft den russischen Präsidenten Wladimir Putin persönlich für den Tod ihres Mannes verantwortlich gemacht. Sie kündigte an, den Kampf ihres Mannes fortzusetzen und rief zur Unterstützung auf. Ihre Anschuldigungen wurden vom Kremlsprecher Peskow als unbegründet und unverschämt zurückgewiesen. Die Reaktionen auf Nawalnys Tod und die Weigerung Russlands, eine unabhängige Untersuchung zuzulassen, zeigen die tiefen Gräben zwischen Russland und dem Westen auf. Während in vielen Städten Russlands Menschen ihr Beileid ausdrücken und Blumen niederlegen, kommt es zu einer Welle von Festnahmen und gerichtlichen Strafen gegen diejenigen, die öffentlich trauern. Nawalnys Team kritisiert das harte Vorgehen der russischen Behörden und fordert eine transparente Aufklärung. Die EU und andere internationale Akteure haben ihre Besorgnis über die Menschenrechtslage in Russland zum Ausdruck gebracht und erwägen Sanktionen gegen Verantwortliche der russischen Führung. Der Tod Nawalnys könnte somit auch weitreichende politische Konsequenzen nach sich ziehen und die Beziehungen zwischen Russland und der internationalen Gemeinschaft weiter belasten.