Die Zahl der Todesfälle aufgrund von Alzheimer hat sich in Deutschland in den letzten zwei Jahrzehnten nahezu verdoppelt. Laut aktuellen Daten des Statistischen Bundesamts starben im Jahr 2023 rund 10.100 Menschen an dieser unheilbaren Demenzerkrankung, während es im Jahr 2003 noch etwa 5.100 Todesfälle waren. Dies entspricht einem Anstieg von 96 Prozent.
Der Anstieg der Alzheimer-Todesfälle ist eng mit dem demografischen Wandel in Deutschland verbunden. Das Risiko, an Alzheimer zu erkranken, steigt signifikant mit dem Alter. Im Jahr 2023 waren mehr als die Hälfte der Verstorbenen (53 Prozent) 85 Jahre oder älter. Im Gegensatz dazu waren nur rund zwei Prozent der Verstorbenen jünger als 65 Jahre. Diese Altersverteilung verdeutlicht, dass die Krankheit vor allem ältere Menschen betrifft.
Zusätzlich zu den steigenden Todeszahlen zeigt sich auch ein signifikanter Anstieg bei den stationären Behandlungen von Alzheimer-Patienten. Im Jahr 2022 wurden etwa 19.000 Menschen wegen Alzheimer in Kliniken behandelt, was einen Anstieg von 61 Prozent im Vergleich zu 2002 darstellt, als es noch 11.800 Behandlungen waren. Die Altersstruktur der behandelten Patienten zeigt, dass knapp die Hälfte (49 Prozent) zwischen 75 und 84 Jahren alt war, während gut ein Viertel (28 Prozent) 85 Jahre oder älter war. Nur sechs Prozent der Patienten waren jünger als 65 Jahre. Zudem waren 58 Prozent der behandelten Personen Frauen und 42 Prozent Männer.
Der langfristige Anstieg sowohl bei den Behandlungs- als auch bei den Todesfällen wird durch die Alterung der Bevölkerung in Deutschland erklärt. Zwischen 2003 und 2023 stieg die Anzahl der Menschen ab 65 Jahren um 27 Prozent auf 18,9 Millionen. Besonders auffällig ist der Anstieg in der Altersgruppe der über 85-Jährigen, die um 110 Prozent auf 2,9 Millionen gewachsen ist. Diese demografischen Veränderungen haben direkte Auswirkungen auf die Gesundheitsversorgung und die Notwendigkeit, geeignete Pflege- und Behandlungsmöglichkeiten für eine zunehmend ältere Bevölkerung zu schaffen.
Die steigenden Zahlen an Alzheimer-Todesfällen und die Zunahme der stationären Behandlungen stellen das Gesundheitssystem vor erhebliche Herausforderungen. Die durchschnittliche Verweildauer von Alzheimer-Patienten im Krankenhaus beträgt etwa 20,2 Tage, was fast dreimal so lange ist wie die durchschnittliche Verweildauer für alle anderen Erkrankungen, die bei etwa 7,2 Tagen liegt. Diese längeren Aufenthalte erfordern nicht nur mehr Ressourcen, sondern auch eine bessere Planung und Organisation der Pflegeeinrichtungen.
Um den Herausforderungen der steigenden Alzheimer-Fallzahlen zu begegnen, sind verschiedene Maßnahmen erforderlich. Dazu gehören die Verbesserung der medizinischen Versorgung, die Förderung von Forschung und Entwicklung neuer Behandlungsmethoden sowie die Sensibilisierung der Öffentlichkeit für die Krankheit. Zudem ist es wichtig, die Angehörigen von Alzheimer-Patienten zu unterstützen und ihnen Ressourcen zur Verfügung zu stellen, um die Pflege und Betreuung zu erleichtern.
Die nahezu Verdopplung der Alzheimer-Todesfälle in den letzten 20 Jahren ist ein alarmierendes Zeichen für die Gesellschaft und das Gesundheitssystem. Die Alterung der Bevölkerung und die damit verbundenen Herausforderungen erfordern dringende Maßnahmen, um die Lebensqualität der Betroffenen zu verbessern und die Belastungen für die Angehörigen und das Gesundheitssystem zu verringern.
Quellen: Statistisches Bundesamt, dpa, FAZ
