Am kommenden Samstagabend kommt es in der VELTINS-Arena in Gelsenkirchen zu einem traditionsreichen Duell der 2. Fußball-Bundesliga: Der FC Schalke 04 empfängt Hertha BSC. Anpfiff ist um 20:30 Uhr. Beide Mannschaften verbindet eine lange und erfolgreiche Vergangenheit, doch die jüngere Vergangenheit zeigt ein unterschiedliches Bild. Während Hertha in der vergangenen Saison beide Begegnungen für sich entscheiden konnte, starteten die "Knappen" mit Höhen und Tiefen in die neue Spielzeit.
Nach einem holprigen Saisonstart mit einem Trainerwechsel und durchwachsenen Ergebnissen will Schalke 04 vor heimischer Kulisse in die Spur finden. "In Gelsenkirchen lernt man, mit diesem Chaos zu leben", sagt Schalke-Fan Benny vom Podcast "Blauer Salon". "Durch den 2:1-Arbeitssieg in Münster sind wir in der glücklichen Lage, ein bisschen Rückenwind zu haben, wenn wir auf die Hertha treffen", so der S04-Experte. Die letzten Heimspiele verliefen für die Königsblauen jedoch nicht nach Plan. Erstmals seit August 1989 verlor Schalke 04 zwei Heimspiele in Folge. Eine dritte Niederlage in dieser Serie würde einen Vereinsnegativrekord in der 2. Bundesliga bedeuten.
Die Berliner hingegen reisen mit breiter Brust ins Ruhrgebiet. Die "Alte Dame" hat in der laufenden Saison noch kein Auswärtsspiel verloren (ein Unentschieden, zwei Siege in der Liga und ein Sieg im DFB-Pokal). "Die Jungs würden gerne vor ihren Fans so spielen wie auswärts", sagte Hertha-Trainer Cristian Fiél. "Ich habe nicht das Gefühl, dass sie sich zu viel Druck auflasten, auch wenn die Fakten eine andere Sprache sprechen." Die Berliner wollen an die erfolgreiche Bilanz der letzten Jahre gegen Schalke anknüpfen. Aus den Duellen der Absteiger der vergangenen Saison ging Hertha zwei Mal siegreich hervor. Einem 2:1 in Gelsenkirchen folgte ein 5:2 in Berlin.
Ein interessanter Aspekt des Spiels wird das Aufeinandertreffen der Schalker Offensive mit der Berliner Defensive sein. Mit sechs Treffern führt Schalkes Stürmer Moussa Sylla die Torjäger-Liste der 2. Bundesliga an. Die Hertha hingegen kassierte die meisten Gegentore nach ruhenden Bällen. "Aufgepasst bei Standards und Ballverlusten!", warnt Hertha-Coach Fiél. "Schalke traf schon vier Mal nach Standardsituationen, allein drei Mal durch Freistöße. Das ist aktueller Ligabestwert."
Für einige Spieler wird es ein Wiedersehen mit dem Ex-Verein. Die Berliner Jonjoe Kenny, Jeremy Dudziak, Fabian Reese und Luca Schuler haben eine Schalker Vergangenheit. Dagegen spielten zwei aktuelle Schalker Profis früher bei Hertha - allerdings nur zu Jugendzeiten: Torhüter Ron-Thorben Hoffmann und Mittelfeldspieler Aris Bayindir.
Das Duell zwischen Schalke 04 und Hertha BSC verspricht Spannung und Tradition. Beide Mannschaften wollen den Sieg, um in der Tabelle weiter nach oben zu klettern. Die Schalker hoffen auf die Unterstützung ihrer Fans, während die Berliner an ihre Auswärtsstärke glauben. Es bleibt abzuwarten, wer am Ende die Oberhand gewinnen wird.
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