Der ehemalige CEO des US-Modekonzerns Abercrombie & Fitch, Mike Jeffries, ist wegen des Vorwurfs des Sexhandels verhaftet worden. Wie die Staatsanwaltschaft in New York am Dienstag mitteilte, wird dem ehemaligen Vorstandsvorsitzenden, seinem Partner Matthew Smith und ihrem Vermittler James Jacobson vorgeworfen, ein System organisiert zu haben, bei dem männliche Models zu Sexpartys auf der ganzen Welt gezwungen wurden. Laut der Anklageschrift lockte das Trio die Männer unter dem Vorwand, ihnen Modelmöglichkeiten bei Abercrombie zu eröffnen, zu diesen Partys.
Die Staatsanwaltschaft wirft Jeffries, Smith und Jacobson vor, zwischen 2008 und 2015 mindestens 15 junge Männer missbraucht zu haben. „Als Chef eines der bekanntesten Bekleidungshändler der Welt nutzte er seine Macht, seinen Reichtum und seinen Einfluss, um Männer für sein eigenes sexuelles Vergnügen und das seines Lebensgefährten zu benutzen", sagte der Bezirksstaatsanwalt Breon Peace im New Yorker Stadtteil Brooklyn, wie die Zeit berichtete.
Laut Anklage fanden die Partys in den Häusern von Jeffries und Jacobson sowie an Orten in Großbritannien, Frankreich, Italien und Marokko statt. Den Männern sei dabei vorgegaukelt worden, dass die Teilnahme an diesen Sex-Events ihnen die Möglichkeit eröffne, bei Abercrombie zu modeln. In der Anklageschrift werden 15 anonyme Opfer erwähnt, doch könnte das Ausmaß der Straftaten nach Einschätzung der Staatsanwaltschaft noch weitaus größer sein.
Die Angeklagten sollen Millionen von Dollar ausgegeben haben, um die Infrastruktur für die Sexpartys zu unterhalten und ihre Machenschaften geheim zu halten. Dabei habe das Trio „Gewalt, Betrug und Nötigung“ eingesetzt, auch „um diese Männer zu ihrer eigenen sexuellen Befriedigung zu vermitteln“, sagte Peace, wie die FAZ berichtete. Um die Geheimhaltung zu gewährleisten, sollen die Männer zur Unterzeichnung von Geheimhaltungsvereinbarungen und zur Herausgabe persönlicher Gegenstände wie Smartphones gezwungen worden sein.
Abercrombie & Fitch erklärte in einer ersten Reaktion, das Unternehmen habe „null Toleranz für Missbrauch, Belästigung oder Diskriminierung jeglicher Art“. Der heute 80-jährige Jeffries hatte Abercrombie im Jahr 2014 laut Geschäftsunterlagen mit einer Abfindung von über 25 Millionen Dollar verlassen. Das 1892 gegründete Modeunternehmen war bei Schülern und Studenten in den USA lange Zeit eine beliebte Marke. Jeffries hatte das Unternehmen seit 1992 geführt, musste aber schließlich aufgrund sinkender Umsätze seinen Hut nehmen.
Die Angeklagten, die sich Berichten zufolge derzeit in Florida aufhalten, sollen in den kommenden Tagen nach New York überstellt und dort vor Gericht gestellt werden. Jeffries soll gegen Kaution freikommen.
Quellen:
- https://www.faz.net/aktuell/gesellschaft/kriminalitaet/abercrombie-frueherer-chef-wegen-sexhandel-angeklagt-110063740.html - https://www.zeit.de/gesellschaft/zeitgeschehen/2024-10/abercrombie-fitch-chef-anklage-sex-handel - https://www.ksta.de/panorama/abercrombie-fitch-ex-ceo-wegen-sexhandels-angeklagt-884668 - https://www.fr.de/panorama/recherche-ex-abercrombie-chef-michael-mike-jeffries-maenner-sex-ausbeutung-veranstaltungen-bbc-zr-92556627.html - https://www.swissinfo.ch/ger/ex-chef-von-abercrombie-%26-fitch-wegen-sexualdelikten-angeklagt/87778396 - https://www.spiegel.de/panorama/mike-jeffries-ex-abercrombie-chef-soll-maenner-fuer-sex-ausgebeutet-haben-a-c34a0330-58e2-4f7d-b79c-8e50703d29a6 - https://www.noz.de/deutschland-welt/panorama/artikel/missbrauch-an-models-ex-chef-von-abercrombie-fitch-angeklagt-47896426
