Der kürzlich abgeschlossene Verkauf von französischen Rafale-Kampfjets an Serbien markiert einen bedeutenden Schritt in der Rüstungskooperation zwischen den beiden Ländern. Der Vertrag, der auf etwa 2,7 Milliarden Euro geschätzt wird, umfasst die Lieferung von insgesamt zwölf Rafale-Kampfflugzeugen sowie Wartungs- und Logistikdienstleistungen bis Ende dieses Jahrzehnts. Dies wurde während eines offiziellen Besuchs des französischen Präsidenten Emmanuel Macron in Belgrad bekannt gegeben.
Die serbischen Luftstreitkräfte, die bisher hauptsächlich auf ältere sowjetische und jugoslawische Flugzeuge angewiesen waren, sollen durch diese modernen Kampfflugzeuge erheblich aufgewertet werden. Serbiens Präsident Aleksandar Vučić äußerte sich optimistisch über den Beitritt zum „Rafale-Club“ und betonte, dass dies das erste Mal sei, dass die serbische Luftwaffe über westlich produzierte Flugzeuge verfüge.
Der Rüstungsdeal hat nicht nur militärische, sondern auch tiefgreifende politische Implikationen. Serbien verfolgt eine Politik der Balance zwischen Ost und West und hat in der Vergangenheit auch militärische Ausrüstung aus Russland und China bezogen. Trotz der geopolitischen Spannungen, die durch den Ukraine-Konflikt entstanden sind, pflegt Vučić weiterhin enge Beziehungen zu Moskau. Frankreich hingegen sieht in diesem Vertrag eine Möglichkeit, Serbien enger an die EU zu binden. Macron erklärte, dass „der Platz Serbiens in der Europäischen Union“ sei und dass die Beitrittsverhandlungen Fortschritte machen sollten.
Der Rafale-Vertrag wird als Teil einer Strategie betrachtet, die darauf abzielt, Serbien an die EU anzudocken. Der Elysée-Palast hat betont, dass es Klauseln im Vertrag gibt, die den Transfer von militärischem Material regeln, um sicherzustellen, dass Serbien in Zukunft auch an europäischen Militäroperationen teilnehmen kann.
Der Rafale-Kampfjet hat sich seit seiner Einführung als ein bedeutender Exportschlager für Frankreich etabliert. Nach einer Phase, in der der Jet international kaum Käufer fand, erlebte das Programm seit 2015 einen Aufschwung. Frankreich hat in den letzten Jahren Verträge mit mehreren Ländern unterzeichnet, darunter die Vereinigten Arabischen Emirate, Ägypten, Indonesien, Katar und Indien. Diese Bestellungen variieren zwischen 36 und 80 Rafale pro Land.
Mit dem neuen Auftrag aus Serbien steigt die Gesamtzahl der internationalen Bestellungen auf 297. Zum Vergleich: Für das Vorgängermodell Mirage 2000 wurden über die gesamte Lebensdauer lediglich 286 Aufträge verzeichnet. Der wirtschaftliche Erfolg des Rafale-Programms hat auch positive Auswirkungen auf die französische Industrie, da rund 400 Unternehmen an der Produktion beteiligt sind, darunter die Hauptakteure Dassault Aviation, Thales und Safran.
Trotz des aktuellen Erfolgs sieht sich das Rafale-Programm auch Herausforderungen gegenüber. Die starke Nachfrage nach Rafale-Kampfflugzeugen könnte die Entwicklung neuer europäischer Kampfsysteme wie des FCAS (Future Combat Air System) behindern. Während Frankreichs Partner im FCAS-Projekt, darunter Deutschland und Spanien, auf einen schnelleren Entwicklungszeitrahmen drängen, könnte die französische Industrie aufgrund des Erfolgs der Rafale weniger Druck verspüren, ein neues Modell auf den Markt zu bringen.
Zusätzlich könnte die Konkurrenz durch andere europäische Kampfflugzeuge, wie den Eurofighter, die Marktanteile der Rafale gefährden. Die geopolitischen Spannungen und unterschiedlichen Auffassungen über Rüstungsexporte innerhalb Europas könnten ebenfalls zu einem unübersichtlichen Wettbewerbsumfeld führen.
Der Rüstungsdeal zwischen Frankreich und Serbien ist ein bedeutendes Signal für die zukünftige militärische Zusammenarbeit in Europa. Während Serbien seine militärische Kapazität modernisiert, verfolgt Frankreich das Ziel, Serbien enger an die EU zu binden. Die Rafale-Kampfflugzeuge haben sich als Exportschlager etabliert und bieten Frankreich wirtschaftliche Vorteile, während sie gleichzeitig die geopolitischen Ambitionen des Landes unterstützen.
Die Entwicklungen rund um diesen Rüstungsdeal werden weiterhin genau beobachtet, sowohl in Bezug auf die militärischen Fähigkeiten Serbiens als auch auf die politischen Implikationen für die Region und die EU.
Quellen: F.A.Z., Deutschlandfunk, Militär Aktuell
