Google experimentiert in Deutschland mit einer veränderten Darstellung der Suchergebnisse für Hotels. Wie die Frankfurter Allgemeine Zeitung (FAZ) berichtet, sollen in einem Testlauf bestimmte Elemente, die bisher prominent platziert waren, vorerst verschwinden. Betroffen sind die interaktive Karte mit Hotelstandorten und den dazugehörigen Preisangaben sowie die sogenannten „kostenlosen Buchungslinks“, die direkt unter der Karte erscheinen. Bisherige Suchanfragen nach Hotels zeigten zunächst bezahlte Anzeigen von Vergleichsportalen wie Booking.com oder Check24, gefolgt von der besagten Karte und den kostenlosen Buchungslinks. Darunter wurden weitere, nicht gesponserte Hoteleinträge aufgelistet.
Dieser Testlauf findet nicht nur in Deutschland, sondern auch in Belgien und Estland statt. Wie dpa-AFX meldet, reagiert Google damit auf Forderungen von Wettbewerbern, die eine direkte Hotelbuchung über die Google-Suchergebnisse verhindern möchten. Bereits im März hatte Google seinen Flugvergleichsdienst „Google Flights“ in Europa eingestellt, nachdem sich Flug-Suchmaschinen wie Kayak beschwert hatten.
Oliver Bethell, Leiter der Rechtsabteilung von Google, erklärte in einem Blog-Eintrag, dass der Test dazu diene, die im Zentrum der Debatte stehenden Funktionen, wie die Hotelkarte und die darunter angezeigten Ergebnisse, vorübergehend zu entfernen. Stattdessen werde Google, ähnlich wie beim früheren „zehn blaue Links“-Format, eine einfache Liste mit Links zu Hotel-Websites anzeigen, ohne zusätzliche Funktionen. Nach Abschluss des Tests sollen die Suchergebnisse wieder wie gewohnt dargestellt werden. Die genaue Dauer des Tests ist noch nicht bekannt.
Hintergrund dieser Änderung ist das europäische Digitalgesetz DMA (Digital Markets Act), das große Online-Plattformen wie Google dazu verpflichtet, ihre eigenen Angebote nicht zu bevorzugen. Die Google-Suche wurde von der EU-Kommission als sogenannter „Gatekeeper“ eingestuft und unterliegt daher besonderen Vorgaben zur Förderung des Wettbewerbs. Wie stern.de berichtet, versucht Google seit Jahren, Nutzern neben allgemeinen Suchergebnissen auch direkte Antworten und Buchungsoptionen anzubieten, was zu Kritik vonseiten spezialisierter Suchmaschinen geführt hat, die Google unfairen Wettbewerb vorwerfen. Mit dem Test möchte Google nun demonstrieren, dass die geforderten Änderungen weder Verbrauchern noch der Hotelbranche Vorteile bringen würden.
ANTENNE MÜNSTER und lessentiel.lu berichten ebenfalls über den Testlauf und betonen die Bestrebungen Googles, die Auswirkungen der DMA-Vorgaben auf die Nutzererfahrung zu verdeutlichen. Marketscreener.de weist zudem darauf hin, dass Google in der Vergangenheit bereits mehrfach Kritik für seine direkte Anzeige von Buchungsoptionen einstecken musste.
Quellen:
