Am Donnerstag wurde in Rotenburg an der Fulda feierlich die zweitlängste Fußgänger-Hängebrücke Deutschlands eröffnet. Der "Highwalk Rotenburg" überspannt das Kottenbachtal mit einer Länge von 617 Metern und einer Höhe von bis zu 60 Metern. Wie die Deutsche Presse-Agentur (dpa) meldet, ist die Brücke seit Freitag für Besucher zugänglich. Geschäftsführer Felix Stuhldreher ist überzeugt, dass die Hängebrücke Rotenburg als Tourismusdestination stärken und auch überregional Aufmerksamkeit erregen wird. Auch die Zeit berichtete über die Eröffnung.
Die Baukosten für das Projekt beliefen sich auf rund vier Millionen Euro. Die Brücke verbindet die Rodenberg Alm am Förstergraben mit dem Teufelsberg. Für die Konstruktion wurden 84 Tonnen Stahl und 54 Tonnen Tragseile verwendet. Errichtet wurde die Brücke innerhalb von neun Monaten von einem Schweizer Spezialunternehmen. Bis zu 600 Fußgänger können sich gleichzeitig auf der Brücke aufhalten. Zu den Initiatoren des Projekts zählen die Göbel Hotels, die mehrere Hotels in Osthessen betreiben.
Rotenburgs Bürgermeister Marcus Weber (parteilos) unterstrich die Bedeutung der Brücke für den Tourismus in der Stadt und den umliegenden Gemeinden. Auch Landrat Torsten Warnecke (SPD) bezeichnete den Highwalk laut Hessenschau als "Highlight für die Region". Man erhofft sich durch die neue Attraktion steigende Besucherzahlen und Übernachtungen. Die Hessenschau berichtet, dass die Initiatoren mit rund 150.000 Besuchern jährlich rechnen.
Im Winter ist der Highwalk täglich von 10 bis 16 Uhr geöffnet. Die Öffnungszeiten sind an die Tageslichtstunden gekoppelt und werden im Frühjahr und Sommer entsprechend angepasst. Der Eintritt kostet 9,50 Euro für Erwachsene und 7,50 Euro für Kinder. Kinder unter sechs Jahren haben freien Eintritt. Geschäftsführer Stuhldreher erklärte, dass die Brücke nicht barrierefrei ist. Rollstuhlfahrer und Personen mit Rollatoren können die knapp einen Meter breite Brücke nicht nutzen. Auch für Menschen mit Gehbehinderungen ist die Brücke aufgrund der Steigung, die teilweise bis zu acht Prozent beträgt, nicht geeignet.
Deutschlands längste Fußgänger-Hängebrücke, der Skywalk Willingen, befindet sich ebenfalls in Hessen. Der im Juli 2023 eröffnete Skywalk im nordhessischen Willingen ist rund 100 Meter hoch und 665 Meter lang und hat sich bereits zu einem Publikumsmagneten entwickelt. Frank Göbel, Geschäftsführer des Skywalks Willingen, betonte laut Hessenschau, dass die beiden Brücken aufgrund ihrer unterschiedlichen Bauweise nicht direkt vergleichbar seien. Der Skywalk sei freischwebend konstruiert und dadurch deutlich instabiler als der Highwalk in Rotenburg.
Die längste Fußgänger-Hängebrücke der Welt befindet sich in Tschechien. Die Skybridge ist 721 Meter lang und bis zu 95 Meter hoch.
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