Am 5. September 2024 kam es in Essen zu massiven Protesten gegen eine Veranstaltung der Alternative für Deutschland (AfD). Die Partei hatte zu einem sogenannten „Bürgerdialog“ in die Essener Philharmonie eingeladen, was auf breite Ablehnung in der Bevölkerung stieß. Schätzungen zufolge versammelten sich rund 4000 Menschen vor dem Veranstaltungsort, um gegen die AfD zu demonstrieren.
Die Demonstranten trugen Plakate mit Aufschriften wie „AfD? Nee“ und skandierten Slogans wie „Es gibt kein Recht auf Nazi-Propaganda“. Die Stimmung war laut und entschlossen, als die Gäste der AfD-Veranstaltung an den Demonstranten vorbeigingen. Die Polizei schätzte die Teilnehmerzahl auf etwa 4000, wobei es laut einem Polizeisprecher keine nennenswerten Vorfälle gab.
Die Veranstaltung selbst war von Störungen geprägt. Etwa 200 Personen hatten sich für den Bürgerdialog angemeldet, darunter auch einige, die sich als Kritiker der AfD zu erkennen gaben. Während eines Vortrags piepsten plötzlich mehrere „Taschenalarm“-Geräte im Saal, was zu einem Durcheinander führte. Sicherheitskräfte mussten eingreifen und die Geräte entfernen, um die Störungen zu beenden. Die kritischen Stimmen im Publikum wurden nach draußen geleitet, wo sie von den Demonstranten vor dem Gebäude empfangen wurden.
Ein Polizeisprecher erklärte, dass die Störungen durch die akustischen Signale nicht strafbar waren und daher keine Strafanzeigen erstattet wurden. Insgesamt verlief der Abend relativ friedlich, trotz der intensiven Proteste.
Die Anti-AfD-Demonstration war nicht die erste ihrer Art in Essen. Bereits im Juni 2024 hatte die AfD ihren Bundesparteitag in der Stadt abgehalten, was ebenfalls zu massiven Protesten führte. Initiativen wie „Zusammen gegen Rechts Essen“, „Aufstehen gegen Rassismus“ und „Essen stellt sich quer“ haben sich in der Vergangenheit aktiv gegen die AfD positioniert und mobilisierten auch diesmal zahlreiche Teilnehmer.
Das Bündnis „Zusammen gegen Rechts“ äußerte scharfe Kritik an der AfD und warnte, dass die Partei die Vielfalt von Kunst und Kultur bedrohe. Die Toleranz für ein selbstbestimmtes und buntes Leben werde durch die rassistische und demokratiefeindliche Propaganda der AfD erheblich beeinträchtigt. An dem Bürgerdialog nahmen unter anderem die AfD-Abgeordneten Martin Renner, Stefan Keuter und Kay Gottschalk teil, die in der Vergangenheit durch kontroverse Äußerungen in der Öffentlichkeit aufgefallen sind.
Die Proteste in Essen verdeutlichen die anhaltende Ablehnung der AfD in Teilen der Bevölkerung und die Bereitschaft, gegen die politischen Positionen der Partei aktiv einzutreten. Die Mobilisierung von Tausenden von Menschen zeigt, dass das Thema Demokratie und der Schutz von Vielfalt und Toleranz in der Gesellschaft weiterhin von großer Bedeutung sind.
Die Ereignisse in Essen sind Teil eines größeren Trends, der in vielen deutschen Städten zu beobachten ist, wo Bürgerinnen und Bürger gegen die AfD und deren Veranstaltungen mobilisieren. Die Reaktionen auf die AfD werden auch in Zukunft eine zentrale Rolle in der politischen Landschaft Deutschlands spielen.
Quellen: Zeit Online, Süddeutsche Zeitung, Westdeutsche Zeitung.
