In Japan, einem Land, in dem Reis nicht nur ein Grundnahrungsmittel, sondern auch ein Symbol nationaler Identität ist, wird die Situation bezüglich der Reisvorräte zunehmend besorgniserregend. Die jüngsten Berichte zeigen, dass die Reisvorräte auf ein historisches Tief gesunken sind, was zu einem Anstieg der Preise und zu immer leerer werdenden Regalen in den Supermärkten führt. Die Regierung sieht sich gezwungen, Maßnahmen zu ergreifen, um die Bevölkerung zu beruhigen und die Versorgung zu sichern.
Ende Juli 2024 veröffentlichte die japanische Regierung alarmierende Zahlen: Die Reisvorräte lagen im Juni bei nur 1,56 Millionen Tonnen, dem niedrigsten Stand seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 1999. Dies stellt einen Rückgang von 20 Prozent im Vergleich zum Vorjahr dar. Infolge dieser Knappheit sind die Preise für Reis um 18 Prozent gestiegen, was den höchsten Anstieg seit drei Jahrzehnten darstellt. In vielen Supermärkten sind die Regale, die normalerweise Reis führen, teilweise leer.
Die Gründe für die aktuelle Reisverknappung sind vielfältig. Ein wesentlicher Faktor sind die extremen Wetterbedingungen, die in den letzten Jahren in Japan beobachtet wurden. Im Jahr 2023 erlebte Japan den heißesten September seit 125 Jahren, was sich negativ auf die Reisernte auswirkte. Ein Sprecher des Landwirtschaftsministeriums erklärte, dass hohe Temperaturen und Wassermangel die Hauptursachen für die Produktionsrückgänge sind. Diese klimatischen Herausforderungen sind nicht neu, jedoch verstärken sie die bestehenden Probleme in der Landwirtschaft.
Zusätzlich zu den klimatischen Faktoren hat ein jüngstes Erdbeben im Südwesten Japans zu einer allgemeinen Unruhe in der Bevölkerung geführt. Die Angst vor weiteren Erdbeben hat viele Menschen dazu veranlasst, Vorräte anzulegen, was wiederum zu Hamsterkäufen führte. Die Regierung versucht, die Bevölkerung zu beruhigen, indem sie versichert, dass die neue Ernte bald verfügbar sein wird.
Ein weiterer Faktor, der zur Verknappung von Reis beiträgt, ist der Anstieg des Tourismus in Japan. Die Regierung hat in den letzten Jahren große Anstrengungen unternommen, um den Tourismussektor zu fördern, was zu einem Rekordhoch von 35 Millionen Touristen im Jahr 2024 führen könnte. Diese Touristen konsumieren eine Vielzahl von traditionellen japanischen Gerichten, die Reis als Hauptzutat enthalten, was die Nachfrage weiter erhöht. Die Verbindung zwischen dem Anstieg des Tourismus und der Reisnachfrage ist offensichtlich, jedoch nicht der Hauptgrund für die aktuelle Krise.
Die Herausforderungen für die Reisproduktion in Japan sind jedoch nicht nur auf kurzfristige Faktoren beschränkt. Die alternde Bevölkerung und die Urbanisierung spielen eine entscheidende Rolle. Immer mehr junge Menschen ziehen in die Städte, wodurch die Zahl der verfügbaren Arbeitskräfte in der Landwirtschaft sinkt. Dies führt zu einem Rückgang der Reisproduktion, da weniger Menschen bereit sind, in der Landwirtschaft zu arbeiten. Zudem hat sich der Appetit der Japaner im Laufe der Jahre verändert, was zu einem Rückgang des Reisverzehrs zugunsten anderer Kohlenhydratquellen wie Brot und Nudeln führt.
Obwohl die Regierung staatliche Förderungen für den Reisanbau bereitstellt, bleibt der Beruf des Reisbauern für viele junge Menschen unattraktiv. Die Kombination aus diesen Faktoren hat dazu geführt, dass die Reisproduktion in Japan unter Druck steht.
Die Reisernte für das Jahr 2024 wird voraussichtlich etwa 6,96 Millionen Tonnen betragen, was einen leichten Anstieg im Vergleich zum Vorjahr darstellt. Dennoch gibt es keine Garantie, dass die Preise sinken werden, selbst wenn die neue Ernte auf den Markt kommt. Die Supermärkte rechnen damit, dass die angebotene Menge in den kommenden Monaten steigen wird, jedoch bleibt die Unsicherheit bezüglich der zukünftigen Preise bestehen.
Die Situation in Japan verdeutlicht die komplexen Herausforderungen, die mit der Produktion und dem Konsum von Grundnahrungsmitteln verbunden sind. Die Regierung steht vor der Aufgabe, die Versorgungssicherheit zu gewährleisten und gleichzeitig den Bedürfnissen einer alternden und urbanisierten Gesellschaft gerecht zu werden.
Die Knappheit an Reis in Japan ist ein ernstes Problem, das nicht nur die Lebensmittelversorgung, sondern auch die kulturelle Identität des Landes betrifft. Die Regierung muss schnell handeln, um die Bevölkerung zu unterstützen und die Reisvorräte zu stabilisieren. Gleichzeitig sind langfristige Lösungen erforderlich, um die Herausforderungen in der Landwirtschaft anzugehen und die Produktion von Reis in Japan nachhaltig zu sichern.
Die kommenden Monate werden entscheidend sein, um zu sehen, wie Japan auf diese Krise reagiert und welche Maßnahmen ergriffen werden, um die Versorgung mit diesem wichtigen Grundnahrungsmittel zu gewährleisten.
Quellen: FAZ, dpa, AFP
