Der HBW Balingen-Weilstetten hat Geschichte geschrieben und steht zum ersten Mal im Halbfinale des DHB-Pokals. Wie die Deutsche Presse-Agentur (dpa) meldet, bezwang der Zweitligist am Mittwochabend den HSC 2000 Coburg in einem dramatischen Viertelfinal-Krimi nach Verlängerung mit 38:33 (30:30, 15:17). Damit gelang dem Bundesliga-Absteiger ein historisches Kunststück: Als erster Zweitligist seit 26 Jahren, seit dem TuS Schutterwald im Jahr 1998 (berichtet u.a. der SWR), erreichte Balingen-Weilstetten das Final Four.
In der ausverkauften HUK-COBURG arena entwickelte sich von Beginn an ein packendes Duell. Trotz früher Zeitstrafen gegen Balingen gelang es der Mannschaft von Trainer Matthias Flohr, zunächst die Führung zu übernehmen. Coburg kämpfte sich jedoch zurück und erspielte sich zwischenzeitlich einen Vier-Tore-Vorsprung. Zur Halbzeit lag der HSC mit 17:15 vorne. Nach dem Seitenwechsel glich Balingen schnell aus, und die Partie blieb bis zum Schluss auf Messers Schneide. Wie der SWR und die Schwäbische Zeitung berichten, konnte sich keines der beiden Teams entscheidend absetzen. Erst zwanzig Sekunden vor dem Ende der regulären Spielzeit erzielte Balingen den Ausgleich zum 30:30. In der Verlängerung dominierten die Balinger dann deutlich und sicherten sich mit einem 5:0-Lauf den historischen Sieg. Der Jubel bei Trainer Matti Flohr und seinem Team kannte laut SWR keine Grenzen.
Die Auslosung der Halbfinalpaarungen findet bereits am Donnerstag, den 19. Dezember, statt. Wie die Zeit, der SWR und die Daikin Handball-Bundesliga berichten, stehen zunächst die Spiele Rhein-Neckar Löwen gegen den ThSV Eisenach und THW Kiel gegen den VfL Gummersbach (beide 19.00 Uhr/Dyn) auf dem Programm. Im Anschluss an die Partie MT Melsungen gegen SG Flensburg-Handewitt (20.00 Uhr/Dyn) wird dann die Auslosung der Halbfinalbegegnungen vorgenommen. Austragungsort des Final Four ist am 12. und 13. April 2025 Köln.
Für Balingen bedeutet der Einzug ins Halbfinale einen enormen Erfolg. Der Verein hat nun die Chance, im Final Four gegen hochkarätige Gegner um den DHB-Pokal zu kämpfen. Coburg hingegen muss den Traum vom Final Four trotz einer starken Leistung im Viertelfinale begraben.
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