Asteroid Bennu: Einblicke in die Zusammensetzung eines Urzeit-Relikts

Die Analyse von Bodenproben des Asteroiden Bennu, die die NASA-Sonde OSIRIS-REx zur Erde brachte, liefert faszinierende Einblicke in die Zusammensetzung dieses Himmelskörpers und wirft Licht auf die frühe Entwicklung unseres Sonnensystems. Wie die FAZ berichtet, wurden in den Proben sowohl organische Moleküle als auch mineralische Salze gefunden, die auf eine komplexe Geschichte hindeuten. Die organischen Funde, darunter Aminosäuren und Nukleinbasen – die Bausteine des Lebens –, sind besonders bemerkenswert. Wie wissenschaft.de erläutert, wurden alle fünf Nukleotidbasen, die in der irdischen DNA und RNA vorkommen, sowie 33 Aminosäuren nachgewiesen. Welt der Physik hebt hervor, dass unter den Aminosäuren 14 der 20 für irdisches Leben essenziellen Aminosäuren identifiziert wurden. Diese Funde befeuern die Theorie, dass die Bausteine des Lebens durch Meteoriten auf die Erde gelangten. Es ist jedoch wichtig zu betonen, dass die Anwesenheit dieser Moleküle nicht gleichbedeutend mit Leben auf Bennu ist. Die FAZ weist darauf hin, dass die Aminosäuren auf Bennu in links- und rechtsdrehenden Varianten vorkommen, im Gegensatz zu den ausschließlich linksdrehenden Aminosäuren in irdischen Organismen. Neben den organischen Molekülen wurden auch verschiedene mineralische Salze entdeckt. Wie die FAZ berichtet, fanden die Forscher unter anderem Trona, ein wasserhaltiges Natriumcarbonat-Mineral. Diese Salze deuten darauf hin, dass es im Inneren des Mutterkörpers von Bennu einst flüssiges Wasser gegeben haben muss. Welt der Physik bestätigt diese These und erklärt, dass sich die Salze in einer langsam verdunstenden Sole abgelagert haben müssen. Wissenschaft.de präzisiert, dass die gefundenen Salze auf natriumreiche Karbonate, Sulfate, Chloride und Fluoride hinweisen. Diese Erkenntnisse lassen vermuten, dass Bennus Mutterkörper entweder aus dem wasserreichen äußeren Sonnensystem stammt oder aber eisbedeckte Staubkörnchen aus dieser Region angesammelt hat. Die Analysen der Bennu-Proben liefern wertvolle Informationen über die Bedingungen im frühen Sonnensystem und die Entstehung von Asteroiden. Sie zeigen, dass komplexe chemische Prozesse auf diesen Himmelskörpern ablaufen konnten und möglicherweise eine Rolle bei der Entstehung des Lebens auf der Erde gespielt haben.

Verwendete Quellen:

• https://www.faz.net/aktuell/wissen/auf-dem-asteroiden-bennu-gibt-es-salze-und-aminosaeuren-110263526.html
• https://www.wissenschaft.de/astronomie-physik/molekuel-vielfalt-auf-asteroid-bennu/
• https://www.weltderphysik.de/gebiet/universum/nachrichten/2025/asteroidenmission-osiris-rex-asteroid-bennu-beherbergt-bausteine-des-lebens/
• https://www.nature.com/articles/s41586-024-08495-6