Der Abschied von Rafael Nadal aus dem professionellen Tennis hat weltweit für emotionale Reaktionen gesorgt. Nach seinem letzten Spiel im Davis-Cup-Viertelfinale gegen die Niederlande, das Spanien überraschend verlor, wurde der 38-Jährige offiziell verabschiedet. Wie die FAZ berichtet, würdigten neben internationalen Medien auch zahlreiche Tennis-Ikonen den Spanier.
Serena Williams drückte auf Instagram ihre Bewunderung für Nadals Karriere aus und bezeichnete ihn als Inspiration. Sie hob seinen Kampfgeist und seinen unerschütterlichen Willen hervor, immer das Beste zu geben. Auch Boris Becker zeigte sich auf X (ehemals Twitter) tief bewegt und nannte Nadal eine „absolute Ikone des Sports“ und ein Vorbild für Kinder weltweit. Roger Federer würdigte Nadals historische 14 French-Open-Titel bereits vor dem letzten Spiel und betonte den Stolz, den Nadal Spanien und der Tenniswelt gebracht habe.
Die spanische Presse reagierte ebenfalls emotional auf den Abschied. „Marca“ sprach von einem historischen Tag für den Sport und betonte die Tränen der Rührung und der Traurigkeit. „Mundo Deportivo“ dankte Nadal und hob neben seinen sportlichen Erfolgen seinen Kampfgeist, seine Intensität und seine Solidarität hervor. „As“ fasste die Gefühle vieler Spanier mit einem dreifachen „Danke“ zusammen.
Auch internationale Medien würdigten Nadals Karriere. Die französische Sportzeitung „L'Equipe“ beschrieb Nadals Karriere als phänomenal und hob seine Härte und seinen unerschütterlichen Glauben an sich selbst hervor. Der britische „Guardian“ betonte die Bedeutung Nadals letzten Auftritts für die Zuschauer, unabhängig vom Spielergebnis. In Italien würdigte die „Gazetta Dello Sport“ Nadals „surreale“ Karriere und den Respekt, der ihm weltweit entgegengebracht wird. „Tuttosport“ verkündete das Ende einer legendären Karriere.
Nadal selbst äußerte sich nach seinem letzten Spiel emotional und dankte seinen Fans, seiner Familie und seinem Team. Er blickte auf eine lange und erfolgreiche Karriere zurück, die von Höhen und Tiefen geprägt war. Besonders seine 22 Grand-Slam-Titel, darunter die rekordverdächtigen 14 Siege bei den French Open, werden in die Tennisgeschichte eingehen.
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