Addis Abeba, die dritthöchstgelegene Hauptstadt der Welt, platzt aus allen Nähten. Die Verkehrsinfrastruktur ist veraltet, die Straßen sind überfüllt, und die Luftverschmutzung ist ein ernstzunehmendes Problem. Um dem Herr zu werden, hat der äthiopische Ministerpräsident Abiy Ahmed eine rabiate Verjüngungskur für die Hauptstadt gestartet.
Überall in der Stadt wird gebaut, neue Straßen und Brücken entstehen, und ein modernes Schnellbussystem soll den Verkehr entlasten. Doch der Umbau hat seinen Preis: Viele Menschen verlieren ihre Heimat und ihren Lebensunterhalt. So wie Danny, ein Taxifahrer, der sich täglich durch das Baustellenchaos kämpft. Er versucht, der Situation etwas Positives abzugewinnen: Wenn das Baustellenchaos vorbei ist, werde das Leben in Addis besser sein, glaubt er. Doch längst nicht alle sind dieser Meinung.
Der Umbau von Addis Abeba ist Teil von Abiy Ahmeds Vision, Äthiopien zu einem modernen und wohlhabenden Land zu machen. Der Friedensnobelpreisträger hat seit seinem Amtsantritt im Jahr 2018 eine Reihe von Reformen auf den Weg gebracht, um die Wirtschaft anzukurbeln und die Demokratie zu stärken. Doch der Umbau der Hauptstadt ist eines seiner ambitioniertesten Projekte.
Kritiker bemängeln, dass der Umbau auf Kosten der Armen und Marginalisierten geht. Viele Menschen, die ihre Heimat verloren haben, leben nun in Notunterkünften oder auf der Straße. Auch die Umweltauswirkungen des Umbaus sind umstritten. So befürchten Umweltschützer, dass die neuen Straßen und Gebäude zu noch mehr Verkehr und Luftverschmutzung führen werden.
Dennoch ist der Umbau von Addis Abeba auch ein Zeichen des Wandels in Äthiopien. Das Land hat in den vergangenen Jahren einen bemerkenswerten wirtschaftlichen Aufschwung erlebt. Die Regierung hofft, dass der Umbau der Hauptstadt dazu beitragen wird, diesen Aufschwung zu verstetigen und Äthiopien zu einem modernen und weltoffenen Land zu machen. Ob dies gelingt, wird sich in den kommenden Jahren zeigen.
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