Das Wacken Open Air, eines der größten und bekanntesten Heavy-Metal-Festivals weltweit, hat im Jahr 2024 erneut die Wiesen des kleinen schleswig-holsteinischen Dorfes Wacken zum Beben gebracht. Von Mittwoch bis Samstag feierten rund 85.000 Metal-Fans auf dem sogenannten Holy Ground, wo dröhnende Bässe und kreischende Gitarrenklänge die Luft erfüllten. Das Festival, das in diesem Jahr seine 33. Auflage erlebte, bot nicht nur musikalische Höhepunkte, sondern auch eine Vielzahl an Aktivitäten und eine Gemeinschaft, die in Zeiten von Unsicherheit zusammenkommt.
Die Wetterbedingungen während des Festivals waren in diesem Jahr überwiegend positiv. Nach einem Jahr, in dem das Wetter den Veranstaltern und Besuchern Schwierigkeiten bereitet hatte, wurden die Wiesen von strahlendem Sonnenschein und nur wenig Regen verwöhnt. Nur wenige Stunden vor dem Ende des Festivals mussten die Fans aufgrund eines plötzlichen Regenschauers Regenjacken anziehen. Diese Wetterverhältnisse sorgten für eine angenehme Atmosphäre und erinnerten die Besucher daran, wie wichtig gutes Wetter für das Festivalerlebnis ist.
Festivalchef Thomas Jensen betonte die Bedeutung des Events, das in schwierigen Zeiten einen Kontrapunkt zur gesellschaftlichen Realität setzt. In einer Zeit, in der viele Menschen mit Herausforderungen konfrontiert sind, bietet das Wacken Open Air einen Raum für Gemeinschaft und Freude. Die friedliche Feiergemeinschaft der Metal-Fans, die aus verschiedenen Ländern und Kulturen stammt, ist ein Zeichen für die verbindende Kraft der Musik.
Die Veranstalter haben in diesem Jahr ein neues Konzept für die Anreise und den Festivalablauf eingeführt. Der Leiter der Polizeidirektion Itzehoe, Frank Matthiesen, lobte die neuen Routen und den zusätzlichen Anreisetag, die dazu beitrugen, dass es keine Staus gab und das Wacken-Feeling auf den Straßen nicht gestört wurde. Dies führte zu einem reibungslosen Ablauf und einem positiven Erlebnis für die Besucher.
Der Rettungsdienst verzeichnete insgesamt etwa 3.500 Einsätze, die von Insektenstichen bis hin zu schwereren medizinischen Notfällen reichten. Rettungsdienstleiter Volker Böhm stellte fest, dass diese Zahlen im Normalbereich lagen. Etwa 200 Personen mussten zur weiteren Behandlung ins Krankenhaus gebracht werden, was zeigt, dass trotz der großen Menschenmenge die Sicherheit eine hohe Priorität hatte.
Wie bei jedem großen Event gab es auch in Wacken einige Vorfälle, die für Schlagzeilen sorgten. Ein Brand in einem Merchandising-Zelt am Dienstagmorgen übergriff auf einige Autos und Zelte, was zu einem schnellen Eingreifen der Feuerwehr führte. Zudem mussten zwei Besucher das Festival verlassen, weil sie rechtsradikale Parolen gegrölt hatten. Dies führte zu einer sofortigen Intervention der Polizei, was die Wachsamkeit und die Werte der Festivalorganisation unterstreicht.
Die Ticketpreise für das Wacken Open Air bleiben im Jahr 2025 stabil bei 333 Euro. Für die Anreise mit dem Auto wird jedoch eine zusätzliche Gebühr von 33 Euro pro Fahrzeug erhoben, während größere Fahrzeuge wie Wohnmobile ab 3,5 Tonnen 66 Euro kosten. Festivalchef Jensen betonte, dass eine Anreise mit Bus, Bahn oder Fahrrad kostenlos bleibt, um umweltfreundliche Alternativen zu fördern.
In diesem Jahr traten zahlreiche bekannte Künstler auf, darunter die US-Band Korn und Gene Simmons, der ehemalige Sänger und Bassist von Kiss, der mit seiner Solo-Band eine beeindruckende Show ablieferte. Korn zog mit ihrem mitreißenden Auftritt die Massen an, während auch andere namhafte Acts wie die Scorpions und Accept auf der Bühne standen. Ein besonderes Highlight war der Auftritt des Comedians Bülent Ceylan, der als Überraschungsgast Peter Maffay auf die Bühne holte, was für Begeisterung unter den Fans sorgte.
Im Juni 2024 wurde bekannt, dass der Festival-Gesellschafter Superstruct Entertainment von dem Investment-Unternehmen KKR übernommen wurde. Trotz dieser Veränderung kündigten die Festivalgründer an, weiterhin aktiv am Festival beteiligt zu bleiben. Jensen und Hübner, die zusammen etwa 31 Prozent am Festival halten, planen, ihre Anteile in Zukunft auf jeweils fünf Prozent zu reduzieren. Diese Veränderungen führen zu Spekulationen über die zukünftige Ausrichtung des Festivals, jedoch bleibt die Meinung von Experten und Fans optimistisch, dass das Wacken Open Air weiterhin die Tradition und den Spirit bewahren wird, für den es bekannt ist.
Das Wacken Open Air 2024 war ein weiteres Kapitel in der Geschichte eines Festivals, das nicht nur die Metal-Kultur feiert, sondern auch eine Gemeinschaft bildet, die über nationale Grenzen hinweg verbindet. Die positiven Wetterbedingungen, die Sicherheitsvorkehrungen und die Vielfalt der musikalischen Darbietungen trugen zu einem unvergesslichen Erlebnis bei. Während sich die Fans bereits auf die nächsten Ausgaben des Festivals freuen, bleibt das Wacken Open Air ein Leuchtturm für die Metal-Community und ein Symbol für die Kraft der Musik in turbulenten Zeiten.
