Der Wunsch, den Alterungsprozess zu verlangsamen oder gar aufzuhalten, ist so alt wie die Menschheit selbst. Doch was ist bloß Wunschdenken und was ist schon heute möglich? Die Alternsforschung hat in den letzten Jahren große Fortschritte erzielt und es gibt verschiedene Ansätze, die ein gesünderes Altern und ein längeres Leben versprechen.
Obwohl wir nicht erwarten können, den Alterungsprozess des Menschen vollständig aufzuhalten, zeigen die molekularen Mechanismen, die dem Altern zugrunde liegen, dass das Altern durch bestimmte zelluläre Prozesse reguliert wird. Durch die Beeinflussung dieser Prozesse könnte es möglich sein, den Alterungsprozess zu verlangsamen und die Gesundheit im Alter zu verbessern.
Bei den meisten Tieren sind Bewegung und Ernährung die Haupteinflüsse auf die Geschwindigkeit des Alterns. Studien haben gezeigt, dass eine Reduzierung der Nahrungsaufnahme (Nahrungsrestriktion) bei verschiedenen Tieren zu einem gesünderen und oft längeren Leben führt. Es scheint jedoch nicht so sehr die Menge an Nahrung zu sein, die den Alterungsprozess des Körpers beeinflusst, sondern vielmehr das, was wir essen. Die einzelnen Nährstoffe in der Nahrung wirken sich direkt auf die Gesundheit und den Alterungsprozess eines Tieres aus.
Besonders die mediterrane Ernährung mit viel frischem Obst, Gemüse, Olivenöl und Fisch gilt als gesundheitsfördernd und soll sich positiv auf die Lebenserwartung auswirken. Studien zeigen, dass die mediterrane Ernährung einen direkten Einfluss auf die Zusammensetzung der Darmbakterien hat.
Was und wie viel wir essen, hat also einen direkten Einfluss auf unsere Gesundheit und den Alterungsprozess. Aber auch die Bakterien in unserem Darm, die bei der Verdauung der Nahrung helfen, scheinen einen direkten Einfluss auf unsere Gesundheit und den Alterungsprozess zu haben. Forschungen haben gezeigt, dass alte Fische länger aktiv bleiben und bis zu 40 Prozent länger leben, wenn sie die Darmbakterien von jungen Fischen erhalten. Die Zusammensetzung der Mikroorganismen im Darm der Fische, die so genannte Darmflora, scheint also einen direkten Einfluss auf den Alterungsprozess zu haben.
Die Menge der Nährstoffe, die wir über die Nahrung aufnehmen, beeinflusst die Verfügbarkeit von Nährstoffen in den Zellen. Wenn die Nährstoffe in den Zellen knapp werden, weil eine geringe Menge an Nahrung aufgenommen wurde, aktivieren unsere Zellen einen Recycling-Mechanismus, der Autophagie genannt wird. Der Begriff "Autophagie" kommt aus dem Lateinischen und bedeutet "Selbstverzehr". Denn durch den Prozess der Autophagie werden Bestandteile innerhalb unserer Zellen abgebaut, um sie zu recyceln und die einzelnen Bausteine wiederzuverwenden. Studien haben gezeigt, dass eine Aktivierung der Autophagie positive Auswirkungen auf die Gesundheit und die Lebensdauer eines Organismus hat.
Die meiste Energie der
Die Forschung nach einer Pille gegen das Altern ist in vollem Gange. In den letzten Jahren wurden viele Erkenntnisse auf diesem Gebiet gewonnen und es gibt erste vielversprechende Ansätze. So wird derzeit beispielsweise untersucht, ob das Diabetes-Medikament Metformin den Alterungsprozess verlangsamen kann. "Die Chancen stehen besser als je zuvor", sagt Geriatrie-Professor Jürgen Bauer im Interview mit der Rhein-Neckar-Zeitung. "Die vergangenen 15 Jahre haben viele Erkenntnisse auf diesem Gebiet hervorgebracht. Wir verstehen insbesondere auf molekularer Ebene viel besser, was beim Altern passiert." Allerdings gibt es auch kritische Stimmen, die vor überzogenen Erwartungen warnen. Wichtig sei es, so die Experten, nicht nur auf eine mögliche Pille zu setzen, sondern auch selbst etwas für ein gesundes Altern zu tun.
Neben der Forschung an Medikamenten und Therapien gibt es einige Dinge, die man selbst tun kann, um den Alterungsprozess positiv zu beeinflussen. Dazu gehören: - Eine gesunde und ausgewogene Ernährung - Regelmäßige Bewegung - Ausreichend Schlaf - Der Verzicht auf Nikotin und übermäßigen Alkoholkonsum - Stressabbau und Entspannungstechniken - Soziale Kontakte pflegen - Eine positive Lebenseinstellung
Wer diese Tipps beherzigt, kann nicht nur seine Lebenserwartung erhöhen, sondern auch seine Lebensqualität bis ins hohe Alter erhalten.
Quellen:
- https://www.faz.net/aktuell/gesellschaft/gesundheit/trend-in-der-medizin-wie-kann-man-das-altern-aufhalten-110040985.html
- https://www.age.mpg.de/laesst-sich-das-altern-bremsen
- https://www.klinikum.uni-heidelberg.de/events/newsroom/events/medizin-am-abend/2023/90-pille-gegen-das-altern
- https://www.ardalpha.de/wissen/gesundheit/gesund-leben/lang-leben-altern-ewig-jung-gesund-unsterblich-alternsforschung-126.html
- https://www.orthomol.com/de-de/lebenswelten/zellschutz/alterungsprozess-verlangsamen
- https://www.age.mpg.de/wie-wird-man-gesund-alt
- https://www.geo.de/wissen/gesundheit/jung-bleiben--koennen-diese-wirkstoffe-das-altern-aufhalten--34381232.html
- https://www.zdf.de/dokumentation/terra-xplore/s09f02-kannst-du-das-altern-aufhalten-100.html
