Rundfunkreform der Länder: Sollen wir digital in die Kreisliga absteigen?

Die Debatte um die Rundfunkreform der Länder ist in vollem Gange und sorgt für hitzige Diskussionen. Im Zentrum steht die Frage, wie der öffentlich-rechtliche Rundfunk (ÖRR) in Zeiten der Digitalisierung aufgestellt sein soll, um seiner Funktion als unabhängige Instanz zur Information der Gesellschaft gerecht zu werden. Ein zentraler Streitpunkt ist dabei die Rolle von Textbeiträgen im Online-Angebot des ÖRR.

Stefan Brandenburg, Chefredakteur beim WDR, argumentiert in einem Gastbeitrag für die FAZ, dass ein Verbot von Texten im Internet den ÖRR daran hindern würde, seinen Auftrag für die Demokratie zu erfüllen. "Wenn die Medienpolitik uns Texte im Internet verbietet, können wir unseren Auftrag für die Demokratie nicht erfüllen. Das darf nicht geschehen", so Brandenburg. Er betont die Bedeutung von Online-Angeboten, insbesondere für jüngere Zielgruppen, die sich überwiegend digital informieren.

Brandenburg verweist auf die aktuellen Nutzungsgewohnheiten: "Denn eine Tatsache kann Medienpolitik nicht aus der Welt schaffen: dass Menschen Onlinenachrichten am liebsten in Textform nutzen. 53 Prozent sind es laut Reuters Digital News Report, nur 18 Prozent bevorzugen Video, acht Prozent Audio." Ein Verbot von Textbeiträgen würde den ÖRR seiner Meinung nach "digital in die Kreisliga absteigen lassen".

Peter Stefan Herbst, Chefredakteur der Saarbrücker Zeitung, widerspricht dieser Position in einem ebenfalls in der FAZ erschienenen Gastbeitrag. Er argumentiert, dass der ÖRR mit seiner "überbordenden Textproduktion" die freie Presse im Internet "erdücke" und so die Medienvielfalt gefährde. Herbst kritisiert, dass der ÖRR durch die Finanzierung aus den Rundfunkbeiträgen eine privilegierte Stellung im Medienmarkt einnehme und durch die textlastigen Online-Angebote in direkte Konkurrenz zu kommerziellen Anbietern trete.

Herbst führt das Beispiel des Saarländischen Rundfunks (SR) an, dessen Homepage er als "Zeitung im Netz" bezeichnet. Der SR greife regelmäßig lokale und sublokale Themen in Textbeiträgen auf, die sich kaum von denen der Saarbrücker Zeitung unterschieden. "Diese digitale Gratispresse erschwert die Monetarisierung der Beiträge der „Saarbrücker Zeitung“ im Netz massiv", so Herbst.

Die Debatte zeigt, wie komplex die Herausforderungen für den ÖRR im digitalen Zeitalter sind. Es gilt, einen Mittelweg zu finden zwischen der Notwendigkeit, die digitale Transformation aktiv mitzugestalten und den Interessen der privaten Medienhäuser. Die Rundfunkreform der Länder wird zeigen, wie dieser Spagat gelingen kann.