Der 1. FC Heidenheim bekommt es in den Playoffs der UEFA Conference League mit dem FC Kopenhagen zu tun. Das Hinspiel wird laut der Deutschen Presse-Agentur (dpa) beim dänischen Tabellenführer und ehemaligen Champions-League-Teilnehmer stattfinden. Das Rückspiel findet eine Woche später in Heidenheim statt. Die Spiele sind für den 13. und 20. Februar 2025 angesetzt. Die Zeit schreibt: "Um den Sprung ins Achtelfinale der Conference League zu schaffen, muss der 1. FC Heidenheim den FC Kopenhagen bezwingen." (https://www.zeit.de/news/2024-12/20/heidenheim-trifft-in-k-o-runde-auf-kopenhagen).
Heidenheim verpasste den direkten Einzug ins Achtelfinale am letzten Spieltag der Gruppenphase durch ein 1:1-Unentschieden gegen den FC St. Gallen. Ein Sieg hätte laut dem Volksfreund zum direkten Einzug in die Runde der letzten 16 gereicht (https://www.volksfreund.de/sport/fussball/europa-league/heidenheim-trifft-in-k-o-runde-auf-kopenhagen_aid-122308075). Die Mannschaft von Trainer Frank Schmidt führte bis kurz vor Schluss und hatte das Achtelfinale bereits vor Augen, doch das späte Gegentor der Schweizer zwang Heidenheim in die Playoffs.
Heidenheim beendete die Gruppenphase als 16., also schlechtestes der gesetzten Teams. Der FC Kopenhagen landete mit acht Punkten auf Platz 18. Neben Kopenhagen kam laut Reglement auch KAA Gent aus Belgien als Gegner für die Heidenheimer infrage. Der Bundesligist hat nun den Vorteil, das entscheidende Rückspiel im eigenen Stadion austragen zu dürfen. Für Heidenheim ist es die erste Teilnahme an einem europäischen Wettbewerb. Die Osthessen-Zeitung berichtet, dass im Falle eines Sieges gegen Kopenhagen im Achtelfinale entweder Vitoria Guimaraes oder der FC Chelsea warten würden (https://www.osthessen-zeitung.de/einzelansicht/news/2024/dezember/conference-league-heidenheim-muss-gegen-kopenhagen-ran.html).
