Die Eröffnungsfeier der XVII. Paralympischen Spiele in Paris fand am 28. August 2024 auf der Place de la Concorde statt und zog mehr als 50.000 Zuschauer an. Diese Feier, die weniger extravagant als die Olympischen Spiele im Juli war, beeindruckte dennoch durch ihre emotionale Tiefe und künstlerische Darbietungen. Triathlon-Star Martin Schulz und Ruder-Ass Edina Müller führten die deutsche Delegation an, die als viertes Team die beeindruckende Kulisse erreichte.
Um 22:37 Uhr erklärte Frankreichs Präsident Emmanuel Macron die Spiele offiziell für eröffnet. Zuvor hatte Andrew Parsons, der Präsident des Internationalen Paralympischen Komitees, in seiner Ansprache den französischen Wahlspruch „Liberté, Égalité, Fraternité“ zitiert. Er appellierte an die Zuschauer, mehr Menschlichkeit und Verständnis für Menschen mit Behinderungen zu fördern, was mit lautem Jubel aufgenommen wurde.
Die Feierlichkeiten beinhalteten ein abwechslungsreiches Showprogramm mit über 500 Künstlern und Tänzern, die die Atmosphäre an diesem historischen Ort anheizten. Das Motto der Zeremonie lautete, einen bleibenden Eindruck zu hinterlassen, und die Veranstalter schafften es, diesem Anspruch gerecht zu werden, auch wenn einige internationale Musikstars wie Lady Gaga oder Céline Dion nicht auftraten.
Die deutsche Mannschaft, bestehend aus rund 100 Athleten sowie Trainern und Betreuern, erreichte die Place de la Concorde nach einem etwa 300 Meter langen Marsch auf dem berühmten Boulevard Champs-Élysées. Angeführt von den Fahnenträgern Müller und Schulz sowie dem Prothesen-Weitsprungstar Markus Rehm, wurde die Delegation von Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier und zahlreichen Zuschauern empfangen. Die Stimmung war euphorisch, und die Athleten strahlten Stolz und Vorfreude auf die bevorstehenden Wettkämpfe aus.
In den kommenden elf Tagen werden etwa 4.400 Athleten aus 168 Nationen in 22 Sportarten um insgesamt 549 Medaillen kämpfen. Die Wettbewerbe finden an ikonischen Orten wie dem Eiffelturm, den Gärten von Schloss Versailles und dem Grand Palais statt, was für emotionale und beeindruckende Bilder sorgen soll, ähnlich denen der Olympischen Spiele.
Das deutsche Team setzt sich aus 143 Sportlern und fünf Guides zusammen und hat sich das Ziel gesetzt, im Medaillenspiegel unter die Top-10 zu gelangen. Dies ist besonders wichtig, da die deutsche Mannschaft bei den letzten Paralympischen Spielen in Tokio mit 43 Medaillen lediglich den 12. Platz belegte. Friedhelm Julius Beucher, Präsident des Deutschen Behindertensportverbands, äußerte seine Hoffnung, dass die Athleten in Paris eine bessere Platzierung erreichen können.
Die Eröffnungsfeier war nicht nur ein Fest der Sportlichkeit, sondern auch eine Feier der Vielfalt und Inklusion. Die Veranstaltung betonte die Bedeutung des Sports als verbindendes Element in der Gesellschaft, besonders in Zeiten globaler Konflikte und Herausforderungen.
Die Paralympischen Spiele in Paris werden von einem umfangreichen Sicherheitsaufgebot begleitet. Um die Sicherheit der Athleten und Zuschauer zu gewährleisten, sind 25.000 Polizeibeamte, 8.000 Militärkräfte und 10.000 private Sicherheitskräfte im Einsatz. Diese Maßnahmen sind notwendig, um potenziellen Bedrohungen, insbesondere im Hinblick auf den islamistischen Terrorismus, entgegenzuwirken.
Die Veranstalter haben sich gut vorbereitet, um sicherzustellen, dass die Spiele reibungslos ablaufen. Trotz der Herausforderungen, die mit der Durchführung eines solch großen Events verbunden sind, zeigen sich die Organisatoren optimistisch und bereit, den Athleten eine Plattform zu bieten, um ihre Fähigkeiten und Talente zu präsentieren.
Die Eröffnungsfeier der Paralympics in Paris markiert den Beginn eines bedeutenden sportlichen Ereignisses, das nicht nur die Athleten, sondern auch die gesamte Gesellschaft inspiriert. Die Feierlichkeiten auf der Place de la Concorde waren ein starkes Zeichen für Inklusion, Vielfalt und den unermüdlichen Geist der Athleten, die trotz aller Herausforderungen ihre Träume verfolgen. Die kommenden Tage versprechen spannende Wettkämpfe und emotionale Momente, die die Zuschauer sowohl vor Ort als auch weltweit fesseln werden.
Die Paralympischen Spiele in Paris sind nicht nur ein Wettkampf, sondern auch ein Appell an die Menschlichkeit und das Verständnis füreinander. Die Welt schaut auf die Athleten, die mit Entschlossenheit und Mut ihre Grenzen überschreiten und damit ein Zeichen setzen für alle Menschen mit Behinderungen.
Quellen: Zeit.de, dpa, Süddeutsche.de, Spiegel.de.
