Der Deutschland Cup in Landshut bietet Justin Schütz die Gelegenheit, sich erneut im Nationaltrikot zu präsentieren. Wie die Frankfurter Allgemeine Zeitung (FAZ) am 07.11.2024 berichtete, steht der 24-Jährige nach einer starken Saison bei den Kölner Haien wieder im Fokus von Bundestrainer Harold Kreis. Für die Haie erzielte Schütz in den ersten 16 Spielen acht Tore und fünf Assists, womit er zu den besten Scorern der Liga gehört. Bereits in der Vorsaison war er mit 27 Toren der treffsicherste Stürmer der Kölner.
Trotz seiner Leistungen in der DEL wurde Schütz vor der Weltmeisterschaft 2023 von Kreis aus dem Kader gestrichen. Der Bundestrainer begründete die damalige Entscheidung nun mit dem Fokus auf die Defensive, den Schütz seinerzeit noch nicht ausreichend gezeigt habe. Kreis betonte gegenüber der FAZ, dass Schütz sich seitdem deutlich verbessert und auch als "Zwei-Wege-Spieler" überzeugen könne. Die "aufsteigende Tendenz" des Stürmers zeige, dass er die Kritik an seiner Spielweise angenommen habe.
Schütz selbst äußerte sich in einem Interview mit der FAZ dankbar für die klare Kommunikation von Kreis. Er habe gewusst, woran er arbeiten müsse, um sich für das Nationalteam zu empfehlen. Die Nichtberücksichtigung für die WM sei zwar enttäuschend gewesen, habe ihn aber zusätzlich motiviert. Er habe die Sommervorbereitung intensiv genutzt, um seine Defensivleistung zu verbessern.
Der Deutschland Cup bietet Schütz nun die Plattform, seine Fortschritte unter Beweis zu stellen. Neben dem Spiel gegen Dänemark am Donnerstag stehen auch Partien gegen die Slowakei (Samstag) und Österreich (Sonntag) auf dem Programm. Alle Spiele werden live auf MagentaSport übertragen. Wie der Kicker am 04.11.2024 berichtete, musste Phillip Sinn verletzungsbedingt seine Teilnahme am Deutschland Cup absagen und wurde durch Philipp Preto ersetzt.
Für Bundestrainer Kreis ist der Deutschland Cup ein wichtiger Schritt in der Vorbereitung auf die Olympischen Winterspiele 2026 in Mailand und Cortina d’Ampezzo. Dort wird die deutsche Mannschaft voraussichtlich auf starke Konkurrenz aus der NHL treffen, darunter Spieler wie Leon Draisaitl, Moritz Seider und Tim Stützle. Der Deutschland Cup bietet den Spielern die Chance, sich für einen Platz im Olympiakader zu empfehlen.
Neben Justin Schütz stehen auch weitere Spieler der Kölner Haie im Kader der Nationalmannschaft, darunter Jan Luca Sennhenn. Die Kölner Haie haben auf Instagram ein Gewinnspiel für den Deutschland Cup angekündigt, bei dem Fans Tickets, Reisekostenübernahme und ein Meet & Greet mit Nationalspielern gewinnen können.
Der ERC Ingolstadt stellt mit Fabio Wagner, Wojciech Stachowiak, Daniel Schmölz und Philipp Krauß gleich vier Spieler für den Deutschland Cup ab. Wie der ERC Ingolstadt auf seiner Webseite bekannt gab, wurde Philipp Preto nachnominiert. Damit sind fünf Ingolstädter beim Deutschland Cup vertreten.
