Die diesjährigen Internationalen Filmfestspiele Berlin, kurz Berlinale, haben in vielerlei Hinsicht für Gesprächsstoff gesorgt. Neben der Würdigung künstlerischer Leistungen und der Förderung kultureller Vielfalt, stand die Berlinale auch im Zeichen politischer Thematiken. Besonders markant waren die Ereignisse während der Preisgala, bei der Äußerungen zu den jüngsten Auseinandersetzungen im Gazastreifen und der damit verbundenen israelischen Militäraktionen im Fokus der Kritik standen. Im Rahmen der Preisvergabe des Dokumentarfilmpreises, welcher durch den Rundfunk Berlin-Brandenburg (RBB) gestiftet wurde, kam es zu eindrücklichen Momenten. Der prämierte Film "No Other Land" thematisiert den Widerstand eines jungen palästinensischen Aktivisten gegen die Vertreibung seiner Gemeinschaft durch die israelische Besatzung und wird von einem israelischen Journalisten unterstützt. Die Filmemacher verwendeten die Bühne der Berlinale, um ihre Perspektive auf die Konfliktsituation zwischen Israel und Palästina zu teilen. Während der Dankesreden forderten sie unter anderem ein Ende der Waffenlieferungen Deutschlands an Israel und kritisierten die Militäraktionen im Gazastreifen. Die Reaktionen auf diese Äußerungen waren gemischt. Während das Publikum die Worte der Filmemacher mit Applaus quittierte, gab es auch kritische Stimmen, die eine einseitige Darstellung der Lage bemängelten und die fehlende Berücksichtigung des Kontextes, insbesondere des Raketenbeschusses durch die Hamas auf Israel, kritisierten. Berlins Regierender Bürgermeister, Franziska Giffey, äußerte sich besorgt über die Vorfälle und betonte, dass Antisemitismus keinen Platz in Berlin habe. Die Berlinale-Leitung hatte im Vorfeld des Festivals erklärt, das Leid aller Beteiligten wahrnehmen zu wollen und unterschiedliche Perspektiven auf die Welt zu eröffnen. Die Kontroverse um die Äußerungen während der Preisgala zeigt jedoch, dass die Umsetzung dieses Vorhabens im Kontext des Nahost-Konflikts eine Herausforderung darstellt. Neben den politischen Debatten wurden auf der Berlinale zahlreiche Filme aus aller Welt gezeigt und ausgezeichnet. Der Goldene Bär ging an den Dokumentarfilm "Dahomey" von Mati Diop, der sich mit der Rückgabe von Kunstschätzen aus dem westafrikanischen Benin auseinandersetzt. Die Berlinale bewies einmal mehr ihre Relevanz als Plattform für internationale Filmkunst und als Ort, an dem politische und gesellschaftliche Diskurse geführt werden. Die Diskussionen rund um die Äußerungen bei der Preisgala verdeutlichen die anhaltende Komplexität und Emotionalität des Nahost-Konflikts und die Schwierigkeit, in einem kulturellen Rahmen wie einem Filmfestival einen ausgewogenen Dialog zu fördern. Sie zeigen auch, dass Filmfestivals nicht nur der Unterhaltung dienen, sondern auch wichtige Foren für gesellschaftliche und politische Auseinandersetzungen sein können.