Die französische Justiz hat ein Ermittlungsverfahren gegen Pawel Durow, den Gründer des Messengerdienstes Telegram, eingeleitet. Durow wurde am Samstagabend an einem Flughafen nahe Paris festgenommen und steht nun unter Justizaufsicht. Die Pariser Staatsanwaltschaft gab bekannt, dass die Vorwürfe gegen ihn schwerwiegend sind und eine unzureichende Kooperation mit den Behörden bei Kriminalitätsermittlungen sowie Beihilfe zu Straftaten umfassen.
Die Festnahme von Durow erfolgt in einem Kontext, in dem die französischen Behörden bereits seit Februar Vorermittlungen gegen ihn führen. Der Verdacht besteht, dass Durow durch mangelndes Eingreifen bei Telegram und unzureichende Kooperation mit den Behörden des Drogenhandels, der Geldwäsche, des Betrugs sowie in mehreren Fällen von Kindesmissbrauch mitschuldig gemacht hat. Auch die unzureichende Kooperation bei gesetzlich zulässigen Abhörmaßnahmen wird ihm vorgeworfen.
Nach einem Verhör durch einen Ermittlungsrichter wurde Durow am Mittwochabend gegen Zahlung einer Kaution von fünf Millionen Euro wieder auf freien Fuß gesetzt. Er muss sich jedoch zweimal pro Woche bei der Polizei melden und darf Frankreich nicht verlassen. Die Staatsanwaltschaft hat keine Angaben darüber gemacht, wie lange die Ermittlungen dauern könnten.
Das Ermittlungsverfahren könnte zu einem Strafprozess führen, falls die Ermittler genügend Beweise gegen Durow finden. Andernfalls könnte das Verfahren eingestellt werden. Für den Vorwurf, mit Telegram Beihilfe zu illegalen Transaktionen geleistet zu haben, drohen Durow bis zu zehn Jahre Haft und eine Geldstrafe von 500.000 Euro.
Telegram hat die Vorwürfe zurückgewiesen und betont, dass alle geltenden Regeln eingehalten werden. Durow selbst erklärte, dass er „nichts zu verbergen“ habe und bezeichnete es als „absurd“, die Plattform oder ihren Besitzer für den Missbrauch des Dienstes durch Dritte verantwortlich zu machen. Der Messengerdienst, der 2013 gegründet wurde, hat mittlerweile fast eine Milliarde Nutzer und ist auf Hunderten Millionen Mobiltelefonen installiert.
Telegram steht seit längerem in der Kritik, nicht ausreichend gegen Hassrede und andere illegale Aktivitäten vorzugehen. Die Plattform wird oft als undurchsichtig wahrgenommen, was es Kriminellen, einschließlich Terroristen und Drogendealern, erleichtert, sich zu organisieren. Durow hatte Russland bereits vor einigen Jahren verlassen, nachdem er sich geweigert hatte, mit den Behörden seines Heimatlandes zu kooperieren. Das Unternehmen betont, dass es sich an die Standards der Branche halte.
Die Ermittlungen gegen Pawel Durow werfen Fragen über die Verantwortung von Plattformbetreibern im digitalen Raum auf. In einer Zeit, in der die Bekämpfung von Internetkriminalität und der Schutz von Nutzern immer wichtiger werden, könnte dieser Fall weitreichende Konsequenzen für die Regulierung von Messaging-Diensten und deren Betreiber haben.
Die Informationen in diesem Artikel basieren auf Berichten der Deutschen Presse-Agentur (dpa) sowie weiteren Nachrichtenquellen.
