Seit zwei Jahren verteidigt sich die Ukraine gegen den völkerrechtswidrigen Überfall Russlands. Der Konflikt ist festgefahren und hat bereits zehntausende Opfer gefordert. Die Ukraine steht vor gewaltigen Herausforderungen, während sie sich auf das dritte Jahr des Krieges vorbereitet. Die Lage an der Front ist komplex, und trotz wiederholter diplomatischer Bemühungen gibt es keine Anzeichen für eine baldige Beendigung der Kämpfe. Die russische Invasion in der Ukraine, die im Februar 2022 begann, hat nicht nur die geopolitische Landschaft Europas verändert, sondern auch das ukrainische Militär vor enorme Herausforderungen gestellt. Nach der Anerkennung der Separatistengebiete Donezk und Luhansk als unabhängige Staaten und dem darauf folgenden Einmarsch russischer Truppen in die Ukraine hat Präsident Wladimir Putin diplomatische Bemühungen abgebrochen und die militärische Konfrontation intensiviert. Die Ukraine, die zweitgrößte Nation Europas nach Russland, stand bereits vor der Invasion vor großen Herausforderungen. Die Unabhängigkeitserklärung von 1991 führte zu einer Zeit der Transformation, in der die junge Präsidialrepublik versuchte, sich von ihrer sowjetischen Vergangenheit zu lösen und ihre eigene Identität zu formen. Der Konflikt um die Ostukraine, der 2013/2014 begann, flammte im Frühjahr 2021 erneut auf, als Russland einen massiven Truppenaufmarsch an der Grenze zur Ukraine startete, der in einer vollständigen Invasion mündete. Russlands Präsident Putin hat über Jahre hinweg den westlichen Bündnissen vorgeworfen, sich in Richtung Russland auszudehnen. Die Forderungen nach sicherheitspolitischen Garantien und ein Stopp der NATO-Osterweiterung waren Teil seiner Strategie, Russland wieder als Großmacht zu etablieren. Die diplomatischen Bemühungen des Westens, eine Eskalation zu verhindern, waren vergebens. Das „Normandie-Format“, ein Gesprächsrahmen zwischen Russland, Ukraine, Frankreich und Deutschland, geriet in eine Sackgasse. Seit dem Beginn der Invasion hat die Ukraine einen hohen Blutzoll gezahlt. Städte und Infrastrukturen wurden zerstört, die Zivilbevölkerung leidet unter den Folgen der Kampfhandlungen, und die Zahl der Flüchtlinge erreicht nach Angaben des UNHCR fast acht Millionen Menschen. Die internationale Gemeinschaft hat Russland mit harten Sanktionen belegt, doch der Krieg geht weiter. Das ukrainische Militär sieht sich mit einer Reihe von Problemen konfrontiert. Der Bedarf an Soldaten ist groß, und die Armee versucht, mehr Kräfte zu mobilisieren, indem sie auch im Ausland lebende ukrainische Bürger einzieht. Präsident Selenskyj hat sich zur Mobilisierung von zusätzlichen 450.000 bis 500.000 Soldaten geäußert, was jedoch erhebliche Kosten verursacht und komplexe Fragen der Rotation und Erholung aufwirft. An der Front sind die Kämpfe intensiv, und die ukrainischen Truppen stehen sowohl im Osten als auch im Süden des Landes unter Druck. Die russischen Streitkräfte haben in einigen Gebieten Geländegewinne verbucht, und die Ukraine bereitet sich auf einen langen und zermürbenden Konflikt vor. Der Winter steht bevor, und Angriffe auf die Energieversorgung könnten die Situation weiter verschärfen. Die Unterstützung des Westens ist entscheidend für die Verteidigungsfähigkeit der Ukraine. Waffenlieferungen und finanzielle Hilfen sind für die ukrainische Armee lebensnotwendig. Jedoch steht die internationale Hilfe unter politischem Druck, da die Unterstützung der USA und anderer NATO-Partner durch interne Debatten und legislative Hürden beeinträchtigt wird. Die Ukraine steht somit vor dem Problem, genügend Truppen zu mobilisieren, ihre Verteidigung aufrechtzuerhalten und gleichzeitig auf internationale Unterstützung zu hoffen, die möglicherweise nicht in dem Maße oder so schnell kommt, wie es notwendig wäre. Der Krieg hat das Land nicht nur militärisch, sondern auch wirtschaftlich und sozial tief getroffen, und die Aussichten auf eine friedliche Lösung scheinen in weiter Ferne zu liegen. Die Welt beobachtet die Entwicklungen genau, da die Reichweite des Konflikts weit über die Ukraine hinausgeht und das Potenzial hat, die Sicherheitsarchitektur Europas grundlegend zu verändern.