Der mit Spannung erwartete Strafprozess gegen Martin Winterkorn, den ehemaligen Vorstandsvorsitzenden des Volkswagen-Konzerns, beginnt am Dienstag vor dem Landgericht Braunschweig. Dieser Prozess ist das Ergebnis eines der größten Industrieskandale in der Geschichte Deutschlands, der als "Dieselskandal" bekannt ist. Neun Jahre nach dem Auffliegen der Manipulationen an den Abgaswerten wird nun die Rolle des einst mächtigen Automanagers beleuchtet.
Martin Winterkorn trat im September 2015 als CEO von Volkswagen zurück, nachdem die US-Umweltbehörden auf die illegalen Praktiken aufmerksam geworden waren. Es stellte sich heraus, dass in weltweit elf Millionen Fahrzeugen von Volkswagen eine Software installiert war, die die Emissionen während der Tests manipulierte. Diese Enthüllungen führten zu einem massiven Vertrauensverlust in das Unternehmen und zu erheblichen finanziellen Schäden, die in den Milliardenbereich gehen.
Im Rahmen des Prozesses wird Winterkorn mit mehreren schweren Vorwürfen konfrontiert. Dazu gehören gewerbs- und bandenmäßiger Betrug, uneidliche Falschaussage und Marktmanipulation. Die Staatsanwaltschaft wirft ihm vor, Käufer von Fahrzeugen getäuscht zu haben, was zu einem erheblichen Vermögensschaden geführt habe. Der Schaden wird auf mehrere hundert Millionen Euro geschätzt und betrifft rund neun Millionen Fahrzeuge.
Ein weiterer zentraler Punkt des Verfahrens ist die Frage, was Winterkorn über die Manipulationen wusste und wann er davon erfuhr. Im Jahr 2017 hatte er im Bundestag ausgesagt, dass er erst im September 2015 von den unzulässigen Abschalteinrichtungen erfahren habe. Dies steht jedoch im Widerspruch zu den Vorwürfen, dass er bereits früher informiert worden sei.
Die gesundheitlichen Probleme von Winterkorn haben die Planung des Prozesses bereits mehrfach beeinflusst. Der 77-Jährige hat in den letzten Jahren mehrere Operationen durchgemacht und war aufgrund seiner gesundheitlichen Verfassung als verhandlungsunfähig eingestuft worden. Dies führte dazu, dass sein Verfahren von einem größeren Prozess gegen andere ehemalige VW-Manager abgetrennt wurde.
Das Landgericht Braunschweig hat für den aktuellen Prozess insgesamt 90 Termine bis September 2025 angesetzt. Ob Winterkorn tatsächlich an jedem dieser Termine teilnehmen kann, bleibt abzuwarten, da seine Gesundheit weiterhin ein kritischer Faktor ist.
Die Auswirkungen des Dieselskandals auf Volkswagen sind enorm. Der Konzern musste nicht nur Milliardenbeträge für Entschädigungen und Bußgelder aufbringen, sondern auch sein Image erheblich aufpolieren. In den letzten Jahren hat VW versucht, sich von den Skandalen zu distanzieren und sich auf die Entwicklung von Elektrofahrzeugen zu konzentrieren, um den Herausforderungen der Zukunft gerecht zu werden.
Die juristische Aufarbeitung des Skandals ist jedoch noch lange nicht abgeschlossen. Neben dem Verfahren gegen Winterkorn laufen zahlreiche Zivilklagen von Investoren und Kunden, die ebenfalls auf Schadensersatz klagen. Volkswagen selbst hat erklärt, dass das Unternehmen nicht in die laufenden Verfahren involviert ist, erwartet jedoch, dass die Gerichte bestätigen werden, dass es seinen Publizitätspflichten ordnungsgemäß nachgekommen ist.
Der Prozess gegen Martin Winterkorn ist ein bedeutender Schritt in der juristischen Aufarbeitung des Dieselskandals und wird mit großem Interesse verfolgt. Die kommenden Monate werden entscheidend dafür sein, wie die Rolle des ehemaligen VW-Chefs bewertet wird und welche Konsequenzen sich daraus für ihn und den Volkswagen-Konzern ergeben. Die Öffentlichkeit erwartet Antworten auf viele drängende Fragen, die seit dem Auffliegen des Skandals im Raum stehen.
Die Justiz hat sich zum Ziel gesetzt, die Vorwürfe umfassend zu klären und die Verantwortlichkeiten transparent zu machen. Der Fall Winterkorn könnte nicht nur für den Angeklagten selbst, sondern auch für die gesamte Automobilindustrie weitreichende Folgen haben.
Quellen: F.A.Z., Der Spiegel, Manager Magazin, Kurier, Süddeutsche Zeitung.
