In Thüringen ist eine politische Debatte über die Einordnung politischer Parteien entbrannt. Auslöser ist eine kritische Äußerung des amtierenden Ministerpräsidenten Bodo Ramelow von der Partei Die Linke. Er wirft dem CDU-Landesvorsitzenden Mario Voigt vor, die demokratische Kultur zu beschädigen, indem er die Alternative für Deutschland (AfD) und Die Linke gleichsetze. Bei einer kürzlich abgehaltenen Landesvertreterversammlung in Ilmenau, bei welcher die Christlich Demokratische Union (CDU) Thüringens ihre Kandidatenliste für die anstehende Landtagswahl am 1. September aufstellte, hatte Voigt erklärt, dass es mit der CDU keine Koalition mit der Linken oder der AfD geben werde. Diese Aussage stieß auf deutliche Kritik vonseiten Ramelows. Der Ministerpräsident sieht in der Äußerung Voigts eine Verharmlosung der AfD, die vom Landesverfassungsschutz als erwiesen rechtsextrem eingestuft wird. Ramelow betont, dass eine solche Gleichsetzung nicht nur die AfD verharmlost, sondern auch seine eigene Partei dämonisiert. Er hält dies für deplatziert und sieht darin eine Gefahr für die demokratischen Grundwerte. Mario Voigt stand bei seiner Rede vor der Herausforderung, innerparteiliche Diskussionen zu adressieren. Es geht dabei um die Frage, ob und wie die CDU nach der Landtagswahl, angesichts schwieriger Mehrheitsverhältnisse und eines starken Abschneidens der AfD, eine Regierungsbildung anstreben soll. Die jüngsten Umfrageergebnisse deuten darauf hin, dass die AfD unter ihrem Spitzenkandidaten Björn Höcke in Thüringen deutlich vor den anderen Parteien liegt, was die Suche nach stabilen Mehrheiten erschwert. Ramelow seinerseits betont, es sei nicht notwendig, einen Koalitionswahlkampf zu führen. Die Unterschiede zwischen der Linken und der CDU seien zu groß, doch das Wichtigste sei es, die Demokratie zu stärken. Er verpflichtet sich, alles in seiner Macht Stehende zu tun, um die demokratischen Werte zu verteidigen und zu fördern. Die politische Auseinandersetzung in Thüringen findet vor dem Hintergrund einer polarisierten politischen Landschaft statt, in der die traditionellen Volksparteien zunehmend um ihre Position kämpfen müssen. Die AfD, die in den letzten Jahren an Einfluss gewonnen hat, steht aufgrund ihrer Positionen und der von ihr vertretenen Politik im Zentrum der Kritik. Ihr wird von verschiedenen Seiten, einschließlich der Verfassungsschutzbehörden, eine rechtsextreme Ausrichtung attestiert. Die politische Landschaft in Thüringen ist geprägt von einem Ringen um die besten Konzepte für die Zukunft des Bundeslandes. Während die CDU eine klare Linie gegen eine Zusammenarbeit mit sowohl der AfD als auch der Linken zieht, sieht sich Ramelow in der Rolle des Verteidigers demokratischer Werte und eines respektvollen politischen Diskurses. Die bevorstehende Landtagswahl wird zeigen, wie die Wählerinnen und Wähler in Thüringen diese Positionen bewerten und welche Richtung sie für ihr Bundesland einschlagen möchten.