Die Sorgenfalten auf der Stirn von Trainer Alexander Blessin sprechen Bände: Der FC St. Pauli muss möglicherweise längerfristig auf seinen Abwehrchef Eric Smith verzichten. Wie die dpa berichtet, verletzte sich der 27-jährige Schwede im Bundesliga-Spiel gegen den FC Bayern München am 9. November 2024 und musste in der 88. Minute ausgewechselt werden. "Er hatte ein Ziehen hinten im Oberschenkel gespürt", erklärte Blessin, wie die Zeit (https://www.zeit.de/news/2024-11/09/sorgen-um-smith-fc-st-pauli-bangt-um-abwehrchef) und weitere Medien meldeten. Die genaue Diagnose steht noch aus, doch die Befürchtung eines längeren Ausfalls ist groß. "Jetzt hoffe ich natürlich nicht, dass er – das wäre der Worst Case – länger ausfällt", so Blessin. "Ich hoffe, dass es nur eine Verhärtung wird. Sonst wäre es echt bescheiden."
Für den FC St. Pauli wäre der Ausfall von Smith ein herber Schlag. Der Schwede stand in allen bisherigen zehn Bundesliga-Spielen in der Startelf und gilt als unersetzlich. Seine Zweikampfstärke, sein Spielaufbau und seine Kopfballstärke machen ihn zu einem zentralen Element im Spielsystem der Hamburger. Auch in der vergangenen Saison war Smith, trotz immer wiederkehrender Verletzungsprobleme, einer der Garanten für den Aufstieg in die Bundesliga.
Sollte sich die Verletzung als schwerwiegend erweisen, steht Trainer Blessin vor einer schwierigen Aufgabe. Die Suche nach einem adäquaten Ersatz für Smith dürfte sich als kompliziert gestalten. Welche Optionen Blessin in Erwägung zieht, ist derzeit noch offen. Möglich wäre eine Umstellung des Systems oder die Beförderung eines Nachwuchsspielers in die Startelf. Auch auf dem Transfermarkt könnten die Hamburger nach einer kurzfristigen Lösung suchen.
Der FC St. Pauli kämpft in dieser Saison um den Klassenerhalt. Der Ausfall von Eric Smith könnte die Chancen der Kiezkicker erheblich schmälern. Gerade in der Defensive war der Schwede ein wichtiger Stabilisator. Ob der FC St. Pauli die Lücke, die Smith hinterlassen würde, schließen kann, wird sich in den kommenden Wochen zeigen.
Die Stimmung im Verein ist gedrückt. Man hofft, dass die Verletzung von Smith nicht so schlimm ist, wie befürchtet. Die nächsten Tage werden zeigen, wie lange der Abwehrchef ausfallen wird. Bis dahin überwiegt die Ungewissheit.
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