Richard von Weizsäckers Rede zum 40. Jahrestag des Kriegsendes am 8. Mai 1985 im Deutschen Bundestag gilt als Meilenstein der deutschen Erinnerungskultur. Wie die Tagesschau berichtet, bezeichnete Weizsäcker den 8. Mai explizit als "Tag der Befreiung vom menschenverachtenden System der nationalsozialistischen Gewaltherrschaft".
Die Rede, die auf der Webseite des Bundespräsidenten dokumentiert ist, rief zur ehrlichen Auseinandersetzung mit der Vergangenheit auf. Weizsäcker betonte die Notwendigkeit, der Wahrheit ins Auge zu sehen "ohne Beschönigung und ohne Einseitigkeit". Er unterschied dabei die persönliche von der kollektiven Schuld. Wie vom Bundespräsidentenamt veröffentlicht, forderte er jeden, der die Zeit bewusst erlebt habe, sich im Stillen nach seiner eigenen Verstrickung zu fragen. Gleichzeitig betonte er, dass die jüngere Generation, die die Verbrechen nicht begangen habe, keine eigene Schuld bekennen müsse.
Weizsäcker erinnerte an das Leid aller Opfer des Krieges und der Gewaltherrschaft, insbesondere der sechs Millionen ermordeten Juden. Wie die Zeit in einer Meldung der dpa wiedergab, würdigte der Berliner Bürgermeister Kai Wegner (CDU) 2025 Weizsäckers Rede als wichtiges Zeichen der deutschen Einheit. Wegner hob hervor, dass Weizsäcker auch nach dem Mauerfall mit "klugem Rat" die Wiedervereinigung begleitet habe.
Weizsäckers Rede fand auch international große Beachtung. In seiner Rede zum 75. Jahrestag des Kriegsendes, die ebenfalls auf der Webseite des Bundespräsidenten einsehbar ist, bezog sich Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier auf Weizsäckers Worte. Steinmeier betonte die fortdauernde Bedeutung der Erinnerungskultur und mahnte: "Es ist nicht Erinnerung, die belastet - es ist die Nicht-Erinnerung, die zur Last wird."
Verwendete Quellen:
https://www.zeit.de/news/2025-01/31/stilles-gedenken-an-richard-von-weizsaecker
https://www.tagesschau.de/inland/rede-vonweizsaecker-wortlaut-101.html
https://www.bundespraesident.de/SharedDocs/Reden/DE/Richard-von-Weizsaecker/Reden/1985/05/19850508_Rede.html
https://www.bundespraesident.de/SharedDocs/Reden/EN/Frank-Walter-Steinmeier/Reden/2020/05/200508-75th-anniversary-World-War-II.html;jsessionid=CD04B7822A6DBDF127C959DA9CDE920D.2_cid371
