Niko Kovac hat seinen Einstand als Trainer von Borussia Dortmund mit einer 1:2-Niederlage gegen den VfB Stuttgart verpatzt. Wie die Zeit unter Berufung auf eine Meldung der dpa berichtete, sorgten im ausverkauften Dortmunder Stadion vor 81.365 Zuschauern ein Eigentor von Waldemar Anton (50. Minute) und ein Treffer von Jeff Chabot (62.) für die Stuttgarter Führung. Julian Brandt konnte in der 81. Minute lediglich den Anschlusstreffer für den BVB erzielen.
Für Dortmund, die nach drei ungeschlagenen Spielen unter Interimstrainer Mike Tullberg weiterhin um die Champions-League-Qualifikation kämpfen, ist die Niederlage ein Rückschlag. Wie die Zeit weiter berichtete, liegt Stuttgart als Tabellenvierter bereits sechs Punkte vor den Dortmundern.
Kovac hatte vor dem Spiel bei Sky, wie von der Zeit zitiert, die Bedeutung von Leidenschaft, Engagement und Intensität betont. Die Anfangsphase gestaltete sich jedoch verhalten. Dortmund hatte zwar mehr Ballbesitz, wirkte aber ideenlos. Eine Doppelchance von Ramy Bensebaini nach einer Ecke (11.) und zwei Distanzschüsse von Jamie Gittens (22. und 27.) blieben die einzigen nennenswerten Aktionen des BVB in der ersten Halbzeit. Auf der anderen Seite köpfte Chabot eine Freistoßflanke von Angelo Stiller ins Tor, stand dabei aber im Abseits (18.). Eine große Chance vergab Deniz Undav für Stuttgart, als er einen zu kurzen Rückpass von Anton erlief, im Strafraum aber von Emre Can gestoppt wurde (37.). Wie die Zeit schrieb, wirkte Stuttgart nach dem Einzug ins DFB-Pokalhalbfinale unter der Woche zunächst wenig zielstrebig.
Nach der Pause begann Dortmund entschlossener, doch Adeyemi vergab eine aussichtsreiche Schussposition (49.). Im direkten Gegenzug das unglückliche Eigentor von Anton. Kurz darauf erhöhte Chabot nach einer Ecke auf 2:0 für Stuttgart. Dortmund tat sich gegen die gut sortierte Stuttgarter Defensive schwer. Ein Distanzschuss von Gittens (68.) landete am Aluminium. Brandt erzielte schließlich den Anschlusstreffer nach einer Eckballvariante. Trotz einer hitzigen Schlussphase, in der Julian Ryerson mit Gelb-Rot vom Platz gestellt wurde (89.), reichte es für Dortmund nicht mehr zum Ausgleich. Wie Reuters berichtet, war Kovac nach dem Spiel trotz der Niederlage mit dem Einsatz seiner Mannschaft zufrieden und blickte bereits auf das nächste Spiel.
Yahoo Sports, ebenfalls unter Berufung auf die DPA, hob die Bedeutung des Ergebnisses für den Meisterschaftskampf hervor. Leverkusen liegt nun acht Punkte hinter Bayern München. Torhüter Lukas Hradecky kommentierte gegenüber Sky, dass das Ergebnis die Situation vor dem direkten Duell mit Bayern in der kommenden Woche nicht einfacher mache.
OneFootball beschrieb den Spielverlauf detailliert und hob die Leistung von Jeff Chabot hervor, der nicht nur sein erstes Bundesliga-Tor erzielte, sondern auch durch eine solide Defensivleistung überzeugte.
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