Die Zusammenarbeit zwischen SPD und Union hat in der deutschen politischen Landschaft eine lange Tradition, geprägt von sowohl erfolgreichen Kooperationen als auch herausfordernden Konflikten. Wie die Zeit am 9. Januar 2018 berichtete, bemühte sich die SPD bereits im Vorfeld der Sondierungen für eine mögliche große Koalition darum, ihren Handlungsspielraum gegenüber dem Kanzleramt zu erweitern. Ein interner Maßnahmenkatalog sollte „Negativerfahrungen der vergangenen Legislaturperiode“ vermeiden, indem beispielsweise die sogenannte Frühkoordinierung von Gesetzesvorschlägen mit dem Kanzleramt und der Unionsfraktion abgeschafft werden sollte. Dieses Vorgehen habe, so die SPD, zu einer Verwässerung von Entwürfen geführt.
Auch das Rentenniveau war immer wieder Gegenstand von Auseinandersetzungen zwischen den beiden Parteien. Wie die Süddeutsche Zeitung am 27. August 2018 berichtete, drängte die damalige SPD-Chefin Andrea Nahles die Union zur Zustimmung zu einem Rentenpaket, das Verbesserungen bei der Mütterrente und für Erwerbsminderungsrentner vorsah. Nahles betonte die Notwendigkeit einer „Sicherheitsgarantie“ und eines „Neustarts für eine stabile Rente“.
Die Differenzen zwischen SPD und Union wurden auch in jüngerer Zeit deutlich. Im Februar 2025 lieferten sich Bundeskanzler Olaf Scholz und der Unionskanzlerkandidat Friedrich Merz ein TV-Duell, in dem sie, wie die Süddeutsche Zeitung am 10. Februar 2025 berichtete, ihre unterschiedlichen Positionen zu Themen wie Migration, Wirtschaft und Staatsfinanzen betonten. Trotz der Differenzen deutete sich an, dass Merz nach der Wahl auf die Unterstützung der Sozialdemokraten angewiesen sein könnte.
Die Zusammenarbeit mit der Union wurde für die SPD auch durch das Verhalten von Friedrich Merz erschwert. Wie TRT Deutsch am 3. Februar 2025 berichtete, sah der rheinland-pfälzische Ministerpräsident Alexander Schweitzer im Vorgehen von Merz ein mögliches Hindernis für eine Koalition. Schweitzer kritisierte Merz' „Öffnung zur AfD“ und bezeichnete dies als „Glaubwürdigkeitsproblem“ für die Union.
Bereits 2017 positionierte sich die SPD-Fraktion klar gegen eine erneute Große Koalition. Auf ihrer Webseite betonte sie, dass eine solche Koalition „die Ausnahme bleiben muss“, da die parlamentarische Demokratie vom „Wettstreit politischer Alternativen“ lebe. Die SPD sah ihren Platz in der Opposition, um „für Gerechtigkeit und gesellschaftlichen Zusammenhalt zu kämpfen“.
https://www.sueddeutsche.de/politik/tv-duell-scholz-merz-asyl-li.3199529
https://www.trtdeutsch.com/news-inland/schweitzer-merz-ist-mogliches-hindernis-fur-koalition-18260849
https://www.spdfraktion.de/themen/standpunkte/grosse-koalition-spd-union-muss-ausnahme-bleiben
https://www.zeit.de/politik/deutschland/2018-01/grosse-koalition-spd-union-regeln-spielraum
https://www.sueddeutsche.de/politik/spd-rente-1.4106207
https://www.spiegel.de/politik/deutschland/bundestagswahl-welche-koalitionen-moeglich-sind-a-5fd45322-ebf5-4807-92fd-0a254fdf0144
