Dominic Thiem, US-Open-Sieger von 2020, bereitet sich auf seinen letzten Auftritt als Tennisprofi in Deutschland vor. Im Rahmen des Ultimate Tennis Showdown (UTS) in Frankfurt am Main wird er ein letztes Mal sein Können unter Beweis stellen. Wie die FAZ berichtet, verbindet den Österreicher eine besondere Beziehung zu Deutschland, nicht zuletzt durch seine langjährige Zeit als Bundesligaspieler bei TK Grün-Weiss Mannheim und die Freundschaft zu einem in Frankfurt lebenden Fußballstar.
Das UTS-Turnier, das während der Coronapandemie ins Leben gerufen wurde, bietet den Spielern eine Plattform, um auch abseits des traditionellen Turniergeschehens Wettkampfluft zu schnuppern. Für Thiem ist es bereits die dritte Teilnahme an diesem Schaukampf, der sich durch sein kurzweiliges Format und die Einbindung des Publikums auszeichnet. „Die Spannung ist unglaublich“, wird Thiem in der FAZ zitiert. „UTS bringt mehr und vor allem jüngere Zuschauer, weil es kürzer dauert und kurzweiliger ist.“
Im Vergleich zur ATP-Tour stehen beim UTS die Unterhaltung und die Interaktion mit den Zuschauern stärker im Vordergrund. Dennoch ist der sportliche Ehrgeiz ungebrochen, wie Thiem betont: „Aber wenn es losgeht, will jeder gewinnen. Da entsteht ein richtiges Konkurrenzdenken.“
Für den 31-jährigen Österreicher, der nach einer schweren Handgelenksverletzung und einer langen Pause nicht mehr an seine frühere Form anknüpfen konnte, ist der Auftritt in Frankfurt von besonderer Bedeutung. Nach zehn Jahren Bundesliga und sporadischen Teilnahmen an deutschen Turnieren beendet er seine Karriere in einem Land, „das mir sehr am Herzen liegt“.
Der Abschied vom Profisport fällt Thiem sichtlich schwer, doch er blickt auch mit Dankbarkeit auf seine Karriere zurück. Die Erfahrungen, die er auf und neben dem Platz sammeln durfte, haben ihn geprägt und werden ihn auch in Zukunft begleiten.
Das UTS-Turnier in Frankfurt bietet den Zuschauern die Gelegenheit, Dominic Thiem ein letztes Mal live zu erleben und sich von einem der erfolgreichsten österreichischen Tennisspieler aller Zeiten zu verabschieden.
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